未出阁的姑娘，在别人府上一住七八日，还和外男说说笑笑。

    这事传出去，她的名声就完了。咱们退亲，也是堂堂正正，没人能说什么。”

    梅月华拍手笑道：“母亲英明！”

    周氏站起身，在屋里来回踱了几步。

    “只是……”

    她忽然停下，“那忠勇侯可不是好惹的。听说世子那事，就是他摆平的。咱们若惹恼了他……”

    “怕什么？”

    梅月华撇嘴，“咱们是退亲，又不是造谣。是她自己不检点，怪得了谁？忠勇侯再厉害，还能堵住天下人的嘴？”

    周氏想了想，点头：“也是。这事就算闹到御前，咱们也占理。”

    她走到门口，唤来贴身丫鬟：“去，把这事传出去。该怎么说，不用我教你吧？”

    丫鬟心领神会，福身去了。

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    谣言这东西，一旦传开，便如野火燎原。

    “听说了吗？威远侯府的二房，要和梅家退亲了！”

    “为什么？”

    “还能为什么？那薛家姑娘不检点呗！在忠勇侯府一住七八日，和侯爷说说笑笑，听说还单独逛园子呢！”

    “真的假的？”

    “千真万确！梅家那边传出来的！”

    “啧啧，这可真是……薛家好歹也是皇商，怎么教出这样的女儿？”

    “皇商算什么？商户人家，能有什么教养？”

    “那忠勇侯也是，人家姑娘还没出阁呢，他留人家住那么久干什么？”

    “这你就不懂了吧？忠勇侯后宅那几个，哪个不是绝色？人家就好这一口！”

    “呸！什么忠勇侯，原来是个好色之徒！”

    谣言越传越离谱，越传越不堪。

    有人绘声绘色地说亲眼看见曾秦和薛宝琴在花园里拉拉扯扯；

    有人说薛宝琴早就和曾秦有私情，这次进京就是来会情郎的；

    还有人说，薛宝琴肚子里已经有了曾秦的种……

    梅家那边的态度也迅速变得强硬。

    周氏让人传话给薛家：三日之内，让薛宝琴离开忠勇侯府，否则就解除婚约。

    梅月华更是到处放话：“这样的女人，我们梅家可不敢要！嫁过来也是丢人现眼！”