次日清晨，荣国府。

    贾赦从忠勇侯府回来后，一夜没睡好。

    他翻来覆去想着曾秦说的那些话——大局，朝廷，边关……

    这个年轻人，心也太大了。

    大到让他这个国公府老爷，都觉得自己渺小。

    “老爷，”邢夫人凑过来，“那事真平了？世子真不追究了？”

    “平了。”贾赦靠在榻上，有气无力道。

    邢夫人松了口气，又凑近些：“那……那曾秦那边，咱们真送那么厚的礼？”

    贾赦看她一眼：“怎么？舍不得？”

    “不是舍不得，”邢夫人嘀咕，“就是觉得……他一个家丁出身的，收咱们这么重的礼，受得起吗？”

    贾赦猛地坐起来，瞪着她：“你闭嘴！”

    邢夫人吓了一跳，不敢再吭声。

    贾赦喘着粗气，指着她道：“从今往后，谁再敢说曾秦半个不字，别怪我不客气！”

    邢夫人缩了缩脖子，连连点头。

    贾赦重新躺下，望着帐顶，喃喃道：“家丁出身？哼，人家比咱们这些国公府的老爷，强百倍。”

    荣禧堂里，贾母听完贾赦的禀报，久久不语。

    王夫人捻着佛珠，脸色复杂。

    邢夫人已经学乖了，坐在一旁不敢吭声。

    “曾秦……”贾母缓缓开口，“这孩子，是个有本事的。”

    贾赦连连点头：“老太太说得是。儿子从前看走眼了，如今才知道，人家是真有能耐。”

    贾母看了他一眼，没说话。

    她想起从前，曾秦还是个家丁时，在府里默默无闻。

    后来中举，中状元，封侯，娶了宝钗、迎春……

    一步一步，走到今天。

    “罢了，”贾母叹了口气，“往后，好好待他。咱们荣国府，往后少不了要靠他。”

    王熙凤在一旁笑道：“要我说，还是老太太有眼光。当初让宝丫头嫁过去，多少人嘀咕，如今看，那可是捡了宝了！”

    贾母摆摆手，有些疲惫：“行了，都散了吧。我乏了。”

    众人退下。

    潇湘馆里，紫鹃正在给黛玉煎药。

    药罐咕嘟咕嘟冒着热气，满屋子都是苦涩的药香。

    黛玉靠在窗边，手里拿着一卷诗集，却许久没有翻一页。

    “姑娘，”紫鹃端着药进来，“该喝药了。”

    黛玉接过药碗，慢慢喝着。

    紫鹃在一旁絮叨：“听说昨儿薛大爷和大老爷去忠勇侯府谢罪了，带了好厚的礼。宝夫人那边……”

    她说着说着，忽然住了嘴。

    因为黛玉抬起头，看着她。

    “紫鹃，”黛玉轻声道，“你说，侯爷为何要帮他们？”

    紫鹃一愣：“姑娘是说……”

    “薛蟠骂过侯爷，污蔑过侯爷。大老爷那日也说了难听的话。”

    黛玉放下药碗，“可侯爷还是帮了他们。为什么？”

    紫鹃想了想，小心翼翼道：“许是……许是看在宝夫人和迎春夫人的面上？”

    黛玉摇头：“若只看宝姐姐和迎春姐姐的面上，护住薛家和贾府不受世子报复就够了。

    可侯爷做的，不止这些。他教世子认错，教世子赔罪，教世子收买人心……他把世子也救了。”

    紫鹃糊涂了：“姑娘是说……”

    黛玉望向窗外，那片熟悉的竹林。

    “侯爷想的是大局。”

    她轻声道，“世子若毁了，宗室脸上无光，朝堂不稳，边关战事也会受影响。他救世子，不是为了世子，是为了朝廷，为了大局。”

    紫鹃怔住了。

    她没想到，侯爷想得这么远。

    “姑娘，您怎么知道？”

    黛玉没有回答。

    她只是望着窗外，目光深远。

    她怎么知道？

    因为她懂他。

    那个人，从来不是只顾眼前的人。

    他每一步都算得长远，每一招都藏着后手。

    就像下棋。

    他看着是在救薛家和贾府，其实是在下一盘更大的棋。

    “紫鹃，”她轻声道，“你说，这样的人，宝玉比得了吗？”

    紫鹃张了张嘴，说不出话。

    比不了。

    根本比不了。

    宝玉只会哭，只会闹，只会说“我舍不得”。

    侯爷却在做事。

    做大事。

    黛玉低下头，手指轻轻抚过发间那支白玉簪。

    那里面，藏着曾秦送她的玉佩。

    她让匠人改成了簪首，日日戴着。

    她也不知道自己为何要这样做。

    也许，只是想离他近一些。

    也许，是想提醒自己——这世上，有那样一个人。