“三妹妹，四妹妹！”

    宝钗迎上来，拉住两人的手，眼中带着真切的欢喜，“可把你们盼来了！”

    香菱也上前见礼，挺着肚子要福身，被探春一把扶住：“香菱姐姐快别多礼，月份大了，仔细身子。”

    迎春怯怯地站在一旁，等她们见完礼，才小声道：“三妹妹，四妹妹。”

    “二姐姐！”

    探春拉过她的手，仔细端详，“你气色也好多了。这府里风水好，把姐姐妹妹们都养得水灵了。”

    迎春脸一红，垂下眼，却忍不住弯了弯唇角。

    众人进了花厅，分宾主落座。

    丫鬟们奉上茶来，是上好的六安瓜片，配着各色点心——桂花糕、枣泥酥、玫瑰饼、松子糖，摆了一桌子。

    “这是香菱姐姐做的，”湘云拈起一块桂花糕，“她如今月份大了，还亲手做点心给我们吃。”

    探春接过尝了一口，赞道：“香软清甜，比外头买的强百倍。香菱姐姐好手艺。”

    香菱笑道：“三妹妹喜欢就好。我如今闲着也是闲着，做点事反而不闷。”

    惜春不说话，只是安静地喝茶，目光在众人脸上慢慢扫过。

    她比在园子里时更安静了，但眼神不再是那种茫然的空，而是带着淡淡的思索。

    “四妹妹的画可有长进？”湘云凑过来问。

    惜春点点头，又摇摇头：“自己瞎画，也不知好不好。”

    “那等会儿画给我们看看！”

    湘云道，“我让相公把藏书阁的古人画册借出来，咱们一起品评！”

    正说着，外头传来通报：“侯爷来了。”