绝大多数虎仆，终其一生都不会接到祖脉的直接指令。
只要虎仆不背叛李氏家族，不做出有损李氏祖脉利益的事，便如同多了数条性命。
祖脉会为每一位虎仆提供资源扶持，无论是人脉网络还是资金支持，都会全力相助。
祖脉会根据虎仆的发展方向，为他们搭建人脉，提供机会，助其在各自领域站稳脚跟，攀至预定的位置。
有的虎仆能成为官场要员，手握一方权力；有的能成为商界巨擘，富甲一方。
有的能成为江湖领袖，一呼百应。
这些成就，离不开祖脉的扶持，而这一切，都是为了让虎仆能更好地监控天下，更好地为祖脉服务。
在他的推测中，潜伏的虎仆遍布各行各业，渗透在社会的每一个角落。
有人身居官府要职，在各级衙门中担任要职，掌控着地方的行政、司法大权，
有人是高层身边的机要秘书，能接触到核心机密，知晓各方动向，
有人在军队中担任要职，手握兵权，能影响战局走向。
也有人如他一般，是江湖帮派的掌舵人，掌控着地方的江湖势力，收集各方的民间消息。
虎仆，是祖脉安插在天下各处的钉子，是耳目，是利刃，是维系李氏祖脉家族统治的根基。
简单来说，虎仆的职责，与明朝锦衣卫的暗探如出一辙，负责监控天下，搜集各方情报，为祖脉的决策提供依据。
和尚在去年正式扎职的那一日，便被他暗中举荐给祖脉，进入虎仆预备役。
这些日子以来，祖脉一直在暗中观察和尚，考察他的品行、能力、心性，以及在各种情况下的反应。
前些日子，和尚在乱葬岗遭遇的凶险之事，祖脉早已通过密线将消息传递给了他。
乱葬岗之事，若是寻常人窥探到李氏祖脉的半分秘密，早就死无葬身之地。
可和尚身负双重身份，既是虎仆预备役，又是伯爷安插的暗子，这才侥幸保住性命，躲过了一劫。
今夜他对和尚说的那些隐晦话语，字字藏深意，句句是警醒，既是在提醒和尚，也是在为和尚铺路。
让他明白自己的处境，明白虎仆的责任与使命。
古往今来，但凡成就大业的帝王，执掌千年基业的世家宗主，大多神性压过人性。
那些人只论利弊得失，不讲人情冷暖。
为了家族与王朝的永续传承，那些人无一例外，都会用养蛊之法筛选继承人。
所谓的养蛊，便是让继承人之间互相竞争、互相厮杀，在生死之间打磨出最顶尖的人才，
唯有熬过生死厮杀、通过人性考验的人，才有资格执掌权柄。
汉武帝晚年，因巫蛊之祸，忍痛废杀太子刘据，太子一族几乎被灭尽。
后又立幼子刘弗陵为储，又赐死其母钩弋夫人，杜绝外戚干政之患，手段狠辣，却也为大汉王朝延续了数十年的基业。
唐初，皇子之间为了皇位互相争斗、互相倾轧，手足相残，最终李世民胜出，
李世民通过玄武门之变夺得皇位，开创了贞观之治，奠定了大唐盛世的基业。
而那些失败的皇子，大多下场凄惨。
宋高宗无后，从宗室中择选两名孩童入宫，历经三十年磨砺考验，对他们进行性格、心性、能力的全方位考察，最终胜出者赵昚登基。
后来赵昚成为南宋最有作为的皇帝，他平反岳飞冤案，整肃吏治，发展经济，锐意北伐，为南宋续命百年，开创了乾淳之治。
清代康熙朝，九子夺嫡更是将养蛊立储的手段发挥到了极致。
放眼海外，王朝与世家的继承人之争，同样血腥残酷。
奥斯曼帝国立法规定，新君登基可合法诛杀所有兄弟，包括襁褓中的婴儿，以绝后患，确保皇位的稳定。
穆罕默德三世继位时，一次性诛杀了19位兄弟，手段之残忍，令人发指，其残酷程度，远超中原的帝王之争。
李氏家族能绵延五百余年长盛不衰，正是因为祖脉始终沿用养蛊之法选拔继承人。
祖脉的继承人之争，比帝王的立储之争更加残酷，更加凶险。
祖脉的继承人，站位不同阵营，分别支持不同的势力，他们以天下百姓为棋子，互相厮杀，一决高下，既分胜负，也分生死。
在这场博弈中，没有亲情，没有情分，只有利益，只有胜负。
只有熬过这场生死厮杀、通过人性考验的人，才能成为祖脉的最终继承人，执掌李家的基业。
用养蛊的方法挑选出来的继承人，无一不是心狠手辣、智计无双的枭雄之辈。
他之所以用暗喻的方式对和尚点拨这些事，就是因为李氏祖脉这些年陷入了挑选继承人的斗法中。
这场斗法，关乎李家未来数百年的兴衰，关乎祖脉的存续，关乎天下的走向。