附的古国和部落，都派人来问了，问什么时候给他们派官员，什么时候收税，什么时候征兵。”他看着余晖，“他们想尽快融入新城的体系。”

    余晖想了想。“派。先派一批文职过去，教规矩，识字，登记人口。税收明年再说。征兵不急，先从本地招募。”

    苏瑾在名册上记下了。

    会议散了。秦卫国和老议长先走，苏瑾收拾地图。余晖站在地图前面，没动。

    余沐晴从门口走进来，站在他旁边。没说话，就站着。星尘从她怀里飞出来，落在地图上，在东海的位子爬来爬去，尾巴一甩一甩的。小金从门槛上跳下来，跳到桌上，蹲在那壶凉茶旁边，用爪子蘸了茶水，在地图上画了一个圈。画完还歪着头看了看，好像对自己的作品挺满意。

    余晖走出议事厅，走到城墙上。

    天快黑了，太阳挂在西边的山上，把云烧成红色。城墙上的旗还在飘，灰底白边的子旗被风吹得猎猎响。二狗子跟在他脚边，尾巴不摇。小金骑在余沐晴肩上，棍子横着，棍子头上那串灵晶在夕阳里一闪一闪的。星尘从余沐晴怀里飞出来，落在余晖肩上，尾巴卷着他的脖子。

    朱老爷子不知道什么时候上来了，拄着拐杖，站在他旁边。脸色比前几天好了一些，但还是白，嘴唇没有血色。他把拐杖拄在身前，两只手搭在上面，看着远处。

    “想什么？”他问。

    余晖看着远处的海。海是灰蓝色的，和天接在一起，分不清哪里是海，哪里是天。海面上有船，很小，像一片叶子漂在水上。

    “想怎么突破七阶。”他说。

    朱老爷子没说话。风吹过来，把他的白发吹到脸上。他没拨，就让它飘。

    二狗子趴在地上，把下巴搁在爪子上，眼睛半睁半闭。小金从余沐晴肩上跳下来，蹲在墙垛上，棍子靠在旁边，看着海。星尘从余晖肩上飞起来，落在墙垛上，尾巴卷着棍子。

    天黑了。城墙上亮起灯。

    余晖站在墙垛旁边，看着远处。海是黑的，什么都看不见。他把手按在刀柄上，刀身冰凉。打了这么多仗，占了这么多地盘，死了这么多人，换来了什么？地图上那些圈，冷冰冰的。他心里清楚，这还远远没完，归墟那东西还悬在头顶呢。

    二狗子翻了个身，肚皮朝上，四只爪子蜷着，像只死狗。小金从墙垛上跳下来，跳到二狗子的肚皮上，在上面跳了两下。二狗子没动，小金蹲在它肚皮上，看着月亮。星尘从墙垛上飞起来，落在余沐晴肩上，尾巴卷着她的胳膊。

    余沐晴站在余晖旁边，手搭在他胳膊上，没松开。

    “哥，回去吃饭吧，余妈妈该等急了。”

    余晖嗯了一声，又站了一会儿，才转身走下城墙。

    二狗子爬起来，跟在他脚边，尾巴慢慢摇了一下。