朱棣躺在御榻上，脸色蜡黄，像是被风干的老树皮。
他那双曾经射出过鹰隼般目光的眼睛，现在浑浊无光，盯着帐顶的绣龙出神。
“广孝啊。”
他声音嘶哑，像是从喉咙深处硬挤出来的，“你说，朕是不是真的老了？”
坐在榻边的姚广孝心里一酸，赶紧低头：“皇上正是春秋鼎盛，怎出此言？这不过是偶感风寒，再加上军务劳顿罢了。”
“你也学会骗朕了。”
朱棣惨笑一声，费力地摆了摆手，“朕自己的身子，朕自己清楚。这次发病，比以往哪次都凶。再加上这满营的瘟疫……”
说到这，他顿住了。
帐外传来一阵压抑的哭声，那是又有士兵死了，同袍在偷偷祭奠。
“这仗，打不下去了。”
朱棣闭上眼，两行浊泪滑进鬓角的白发，“为了朕那点面子，难道要这几十万儿郎全死在这儿吗？朕……赌不起了。”
姚广孝沉默了。
他知道朱棣有多骄傲。
这位马上皇帝，一辈子都在赢。
靖难四年，那么难都挺过来了；五征漠北，把蒙古人打得像兔子一样跑；下西洋，万国来朝。
可现在，面对那个一直躲在阴影里的蓝玉，他却不得不低下高贵的头颅。
“去吧。”
朱棣的声音轻得像叹息，“再跑一趟。就像当年在北平城外那样。”
……
姚广孝再次走出明军辕门的时候，手里握着那个象征着屈辱的节杖。
身后，是无数双充满了期盼和绝望的眼睛。
士兵们不知道大帅要去干什么，但他们知道，只要那个黑衣老和尚出去了，或许他们就能回家了。
两军阵前。
空气中弥漫着尚未散去的硝烟味和腐臭味。
辽东军的阵地静悄悄的。
但姚广孝能感觉得到，那些黑洞洞的枪口和炮口后面，有一双双眼睛在盯着他。
“大明特使，少师姚广孝，求见辽王殿下！”
他在阵前站定，运气大喊。
声音在空旷的战场上传出老远。
过了好一会儿。
辽东阵地那边才有了动静。
一队穿着崭新板甲、手持遂发枪的士兵跑了出来，动作整齐划一，每个人脸上都带着那种让人心惊的冷漠和自信。
领头的正是耿璇。
他骑在马上，居高临下地看着姚广孝，嘴角挂着一丝戏谑：“哟，这不是姚少师吗？怎么，朱棣那老小子终于绷不住了？”
这种大逆不道的话，若是放在以前，姚广孝早就变脸了。
但现在，他只能赔笑：“耿将军说笑了。贫僧此来，是为了两军罢兵言和，免得生灵涂炭。”
“罢兵？”
耿璇嗤笑一声，“你们想打就打，想停就停？当我们辽东是什么地方？菜市场吗？”
姚广孝心里一沉。
果然，不好谈。
“将军息怒。”
他拱了拱手，“此乃皇上的一片诚意。而且……若是再打下去，对贵方也没什么好处。毕竟这几十万大军虽然病了，但若是做困兽之斗，只怕……”
“怕个鸟！”
耿璇还没说话，旁边一个黑脸汉子就骂开了，“困兽？我看是病猫吧！只要大帅一声令下，老子的骑兵冲进去，把你们剁碎了喂狗！”
“不得无礼。”
就在这时，一个温和却带着威严的声音传来。
两人立刻闭嘴，让开一条路。
一辆没有任何装饰的马车缓缓驶来。
车帘掀开。
露出的正是蓝玉那张保养得极好、看起来比朱棣年轻十几岁的脸。
他穿着一身简单的青布长衫，手里甚至还要拿着一把折扇，看起来不像是个统帅几十万大军的藩王，倒像是个来踏青的富家翁。
“少师请。”
蓝玉微笑着做了个请的手势，“既然来了，就进帐喝杯茶吧。”
……
辽东军的中军大帐里。
没有那种肃杀的气氛，反而飘着一股淡淡的清茶香。
蓝玉挥退了左右，只留下姚广孝一人。
“坐。”
他亲自给姚广孝倒了一杯茶，“这可是今年的新茶，是从福建海运过来的。尝尝。”
姚广孝哪有心思喝茶。
他看着眼前这个曾经的大明功臣，现在的头号反贼，心里五味杂陈。
“辽王殿下。”
他没动茶杯，开门见山，“贫僧此来，只求一件事。停战，放粮，让我那几十万弟兄……活着回去。”
“活着回去？”
蓝玉笑了，笑得意味深长，“凭什么？”
“