自从朱棣晕倒的消息被严密封锁后，整个紫禁城都笼罩在一股诡异的低压之中。虽然表面上还是歌舞升平，官员们照常上朝议事，但那股子不安的气息，就是顺着宫墙缝往外渗。
乾清宫里，灯火通明。
刚刚苏醒不久的朱棣，这会儿正半倚在龙床上，手里紧紧捏着一份户部的奏折。那奏折上的每一个字，都像是钉子一样扎进他的心里。
“没粮……没粮！”
他一把将奏折摔在地上，那力道大得牵动了刚好的伤口，让他一阵剧烈咳嗽，“大明富有四海，现在竟然告诉朕，连几十万大军半年的口粮都凑不齐？！你们这群尚书，该杀！”
“陛下息怒！”
跪在地上的户部尚书夏原吉，头都不敢抬，额头死死抵着金砖地面，“实在是……实在是巧妇难为无米之炊啊！江南的漕粮大部分都在运河上被耿璇那厮卡着，要么交天价过路费，要么被扣押。海路……海路那边又全是黑龙舰队的影子，咱们的商船根本出不去！”
“那京城的存粮呢！通州的仓储呢！”
“通州……通州大仓倒是还在，但也只够支撑两月。加上北伐大军的消耗，还要养着修皇宫的几十万民夫……陛下，若是现在开战，就算咱们能打赢，那这几十万人吃什么？喝什么？”
夏原吉说到这里，都要哭了。
这哪是管钱，这是在受罪啊！
朱棣胸口剧烈起伏着。他闭上眼，脑子里全是那该死的补给线。
从江南到北京，这几千里的路程，就像是一根被蓝玉死死掐住的血管。只要那个反贼稍微一用力，大明这条巨龙就会因为缺血而窒息。
“海运！”
许久，朱棣猛地睁开眼，声音嘶哑却坚定，“运河走不通，那就再试一次海运！朕就不信，这一望无际的大海，全是那个蓝玉说了算！”
“陛下……”
夏原吉想劝，但看到朱棣那吃人的眼神，赶紧把话咽了回去。
“传陈瑄！”
朱棣低吼，“朕要见平江伯！现在就见！”
……
深夜。
平江伯陈瑄被紧急召入宫中。
这位曾经在长江上倒戈、助朱棣渡江的大功臣，这几年日子过得并不舒坦。虽然封了伯爵，但也因为上次海运失败而一直被冷落。
此刻，他跪在朱棣面前，大气都不敢出。
“陈瑄。”
朱棣的声音冷得像是从冰窖里飘出来的，“朕记得你是水师出身，也是最懂海路的人。当年你帮朕渡江那股子聪明劲儿呢？怎么现在连几十万石粮食都运不过来？”
“臣……臣知罪！”
陈瑄磕头如捣蒜，“只是那黑龙舰队船坚炮利，咱们的水师根本……”
“朕不要借口！”
朱棣打断他，“朕只要结果！现在京城就在饿死人的边缘，北伐大军马上就要断顿！你给朕一句实话，要是再给你一次机会，能不能把粮食运过来！”
陈瑄身子一抖。
他听出了皇帝话里的杀意。
这要是说半个不字，估计今晚就出不去这个门了。
“能！”
陈瑄一咬牙，豁出去了，“只要陛下肯放权，给臣调动沿海卫所船只的权利，臣就算拼了这条老命，也要从海路上杀出一条血路！把粮给您运到天津卫！”
“好！”
朱棣眼中闪过一丝赞许，“朕现在就封你为‘漕运总兵官’，提督山东、直隶海防一切事宜！你要船给船，要人给人！只要你能把粮运来，以前那些败仗，朕既往不咎！若是再败……”
他没说下去，只是那眼神比什么都管用。
“臣……万死不辞！”
陈瑄重重叩头，然后退了出去。
走在空荡荡的宫道上，这位老将的后背早已被冷汗湿透。他知道，这不仅是一次运粮，更是一次拿着全家老小性命去赌的冒险。
……
青州，平江伯府（临时行辕）。
陈瑄一回来，就召集了手下的所有亲信将领。
“都给老子听好了！”
他把朱棣的圣旨往桌重重一拍，“这次不是闹着玩的！皇上发了狠话，要想活命，要想保住咱们头上的乌纱帽，就得从蓝玉那个阎王爷嘴里把粮食抢出来！”
众将面面相觑。
“伯爷，怎么抢啊？”
一个千户苦着脸，“那黑龙舰队在海上转悠，咱们那几艘破船，那就是送死啊！”
“正面硬拼那是傻子！”
陈瑄眼中闪过一丝狡黠，“咱们这次不走深海！那是黑龙舰队的地盘。咱们走……贴岸走！”
他展开一张海图，指着山东半岛那一圈曲折的海岸线，“咱们从淮安出发，贴着岸边，利用浅滩和礁石掩护。那黑龙舰队的大船吃水深，不敢靠太近。只要咱们船小、快，利用夜色