当卢家军在临清州鳌头矶如火如荼地构筑防线的时候。

    在离他们不远，北边的故城县。

    腊月的寒风卷着枯草，在故城县外的旷野上打着旋儿。

    城头的明军士兵原本正缩着脖子搓手取暖，眼角余光却瞥见北方天际线处腾起大片烟尘。

    那烟尘浓得像化不开的墨，随着风势快速向南蔓延，还隐约裹挟着马蹄踏地的“轰隆”声，沉闷得如同远方的惊雷。

    有一个士兵最早反应过来：

    “鞑子！是鞑子来了！”

    那个士兵发出一声惊呼后，手一抖，手里的长枪“当啷”一声掉在城垛上。

    其余守军慌忙挤到城头，顺着他指的方向望去，

    片刻后，城头之上寥寥几十名县兵变得面无人色，用充满绝望的眼神望着远方那如同潮水般涌来的大军。

    只见猎猎旌旗之下，盔明甲亮的异族骑兵似乎无穷无尽。

    当先两杆巨大的织金龙纛分外醒目，一为正白，一为镶白。

    龙纛之下，多尔衮与多铎并辔而立，神情倨傲。

    在他们所部的两翼，蒙古正红旗、镶红旗的骑兵如同狼群般呼啸着跑来跑去。

    故城县的县令与县尉闻报后，连滚带爬地冲上城头，只看了一眼，便双腿发软，险些瘫倒在地。

    县令声音颤抖，面如死灰：

    “怎会有如此多的鞑虏！我们这小小县城，仅有三四百县兵，如何守得住啊！”

    城下的多尔衮穿着一身银白甲胄，用马鞭遥指那不高的城墙，眼神中满是轻蔑。

    多铎身穿赤红战甲，已然恢复了往日的骄狂，他在一旁怂恿道：

    “十四哥，这等弹丸小城，何须浪费时间动用火炮。

    直接让旗下勇士从四面架梯仰攻，半日之内，必可踏平此城！”

    多尔衮却更为沉稳，摇了摇头道：

    “十五弟，攻坚拔寨，不可全凭血气之勇。

    集中火炮，轰塌一处城墙，再令勇士由此缺口突入，可事半功倍，更能保全我八旗勇士的性命。”

    他言及此处，语气微沉，似有所指地叹了口气：

    “何况，前不久你的镶白旗在那明狗手上折损不小，如今我等更要惜兵如金，尽力保存实力啊。

    否则，盛京城里那位，只怕更要偷着乐了。”

    多铎自然明白“那位”指的便是黄台吉，心里也清楚十四哥说得在理。

    那个八哥想把汗位传给自己的儿子，所以一直视他们两兄弟为眼中钉。

    若是这次南征折损太多人马，回去免不了会被他找茬，趁机削夺二人的牛录。

    但被当面提及昌平之败，脸上仍不免一阵青红交错，羞怒之情涌上心头。

    多尔衮察觉多铎神色不对，话锋一转，安抚道：

    “待此番我等扫荡山东，满载北归之前，定要寻个机会，汇集数旗勇士，直扑昌平！

    届时，非要生擒那明狗，带回盛京千刀万剐，用他的头骨做成酒器，方能泄我心头之恨，也为十五弟你雪耻！”

    听到这话，多铎阴沉的面色才稍稍缓和，眼中重新燃起残忍的光芒，接口道：

    “不错！还要将他麾下那些所谓的明军精锐，尽数屠灭，斩首后剥去衣甲，弃尸荒野喂狗！”

    看来在涿州码头看到的那一幕，已经成了多铎的心病。

    兄弟二人使劲地说着狠话，沉浸在自己的意淫中，似乎已提前品尝到了复仇的快感。

    与此同时，清兵的火炮已被推至阵前，对准了故城县城墙的薄弱的一角。

    随着多尔衮一声令下，震耳欲聋的炮声骤然响起。

    实心铁弹呼啸着砸向夯土城墙，砖石飞溅，烟尘弥漫。

    城墙上的守军吓得尖叫着四处躲藏，县令和县尉抱着城垛，只觉得脚下的城墙都在震动。

    在数轮炮击之后，那段本就算不上坚固的城墙便轰然坍塌出一个巨大的缺口。

    “勇士们，杀进去！此城的财物女子，尽归我大清！”

    多铎兴奋地挥刀大吼。

    如狼似虎的清兵发出震天的呐喊，从缺口处蜂拥而入。

    没一会，城内顿时哭喊震天，显然城中守军的抵抗，微弱得几乎可以忽略不计。

    不过一个时辰后，故城县便已沦陷。

    多尔衮与多铎策马立于城外，看着城中冒起的滚滚黑烟，听着城内传来的劫掠之声，相视一眼，不由得意地哈哈大笑。

    多铎在狂笑之余，又不无遗憾地啐了一口：

    “可惜！前次追击那明狗的时候，没有把火炮带在身边！否则，怎么会让他那般嚣张！”

    多尔衮笑着摇了摇头：

    “无妨。下次再碰到，便让那明狗尝尝我大清红衣大炮的厉害！

    看他麾下明军的血肉之躯，如何抵挡我们的雷霆之威！”