班，而是直接回到了住所。他需要一个人静一静。

    然而，树欲静而风不止。

    晚上八点刚过，那部老式手机再次不合时宜地震动起来。屏幕上显示的，是一个韩辰完全没有印象的陌生号码。

    他犹豫了一下，还是接通了，但没有立刻说话。

    电话那头，传来一个经过明显变声处理、雌雄莫辨、带着电流杂音的诡异声音：

    “韩辰副省长……‘信标’……已经激活……‘祂’……即将苏醒……加入我们……见证神迹……否则……毁灭……”

    话音未落，电话便被挂断，只剩下一串忙音。

    韩辰握着手机，站在原地，一股寒意从脚底瞬间窜遍全身，血液仿佛都在这一刻凝固了！

    威胁！赤裸裸的威胁！而且对方直接点出了“信标”！

    他们知道了！那个神秘组织，不仅知道U盘的存在，知道“信标”的性质，甚至……可能已经监测到了“信标”被某种方式“激活”了？！是因为老鬼的研究触碰了什么吗？

    还有，“祂”即将苏醒？“祂”是谁？是那个被他们崇拜的“神”？

    加入？或者毁灭？

    对方竟然如此猖狂，直接打电话到他这里来进行最后的通牒！

    韩辰感到事态正在以惊人的速度，向着完全失控的方向滑去！对手的渗透能力和行动力，远远超乎他的想象！他们似乎无所不在，无所不知！

    他立刻用加密手机联系了乔正平和王猛，通报了这通诡异的威胁电话。

    乔正平在电话那头沉默良久，再开口时，声音带着一种山雨欲来的压抑：“看来，我们面对的，比想象中还要疯狂和危险。这是最后的反扑信号。韩辰，你和你身边的人，包括林薇同志所在的医疗中心，安保等级必须立刻提到最高！我马上协调力量！另外……你之前关于U盘可能存在未知风险的判断，可能是对的。在我们弄清楚这个‘信标’和‘契约’到底是什么之前，必须采取最保守的策略！”

    连乔正平都意识到了问题的严重性！

    这一夜，韩辰彻夜未眠。住所外围明显增加了不少陌生的安保面孔，气氛紧张得如同大战前夕。他躺在床上，却能清晰地听到自己心脏剧烈跳动的声音，以及窗外夜风吹过树叶发出的、仿佛带着窃窃私语的沙沙声。

    “信标”激活……“祂”即将苏醒……“契约”……

    这些词语像魔咒一样，在他脑海里盘旋。

    第二天，在无比焦灼和紧张的等待中，终于熬到了傍晚——老鬼约定的“物归原主”的时间。

    韩辰以身体不适为由，提前回到了住所。他摒退了所有工作人员，独自一人在书房里等待着。

    当时钟指向晚上八点整时，书房的窗户外，传来一声极其轻微的、如同石子敲击玻璃的“嗒”声。

    韩辰猛地抬头，只见窗户不知何时被打开了一条缝隙，一个熟悉的、那个特制的腰包，被一根细线悄无声息地吊着，缓缓垂落进来，正好落在他的书桌上。

    紧接着，那根细线迅速收回，窗户悄无声息地合拢，仿佛从未打开过。

    老鬼……果然是神出鬼没。

    韩辰深吸一口气，走上前，拿起那个腰包。入手的感觉，和几天前似乎并没有什么不同。他小心翼翼地打开腰包，那个造型奇特的金属U盘，完好无损地躺在里面。

    同时，他在腰包的夹层里，摸到了一张折叠起来的、泛黄的旧纸条。

    他展开纸条，上面是老鬼那歪歪扭扭、却力透纸背的字迹：

    “U盘原样奉还，未损分毫。‘信标’已触，因果自担。‘契约’内容，吾亦不知，然必与‘神醒’相关。‘魂钥’苏醒之日，即是谜底揭晓之时。切记：莫信‘神谕’，莫签‘契约’，守住本心，或有一线生机。老夫去也，勿寻。”

    纸条的末尾，没有落款，只有一个画得歪歪扭扭的、仿佛在咧嘴嘲笑的鬼脸。

    韩辰看着这张纸条，心情复杂到了极点。老鬼确认了“信标”已被触发，警告了“契约”与“神醒”相关，留下了“守住本心”的忠告，然后便再次消失得无影无踪。

    他将U盘紧紧握在手中，感受着那金属外壳传来的冰凉触感。这里面，到底隐藏着怎样的惊天秘密？它真的只是一个“信标”吗？那个“契约”，又该如何履行或拒绝？

    而所有的答案，似乎都系于那个依旧在沉睡的——“魂钥”林薇。

    他走到窗边，看着外面沉沉的夜色，仿佛能感觉到，在那无尽的黑暗深处，正有一双冰冷的、非人的眼睛，缓缓睁开，注视着他，注视着云川，注视着……这个世界。

    风暴，即将升级。而他，已经被卷入了风暴的最中心。