建材被风沙掩埋。

    施工不得不频频中断。

    更有一次，短暂的暴雨引发了罕见的荒漠洪水，浑浊的泥流冲毁了一段刚铺好的路基，还差点淹了低洼处的设备存放区。

    张建国和维克多带着所有人连夜抢险，在齐膝深的泥水里搬运沙袋，加固堤防，转移设备。

    所有人都成了泥人，分不清谁是中国兵，谁是苏联兵。

    当洪水退去，东方泛起鱼肚白时，大家精疲力尽地坐在泥泞的地上，看着彼此狼狈的样子，不知谁先笑了起来。

    接着，笑声传染开来。

    尽管语言不通，但那份共同奋战后的疲惫与释然，是相通的。

    周文彬偶尔会从珀斯飞来视察。

    他穿着衬衫西裤，在这片尘土飞扬的工地上显得格格不入。

    但他从不介意，深入各个施工点，与工程师、工人、安保人员交谈，了解进度和困难。

    看着铁路路基一米米向前延伸，看着巨大的破碎机在基座上缓缓竖起，看着营地从一片荒芜变得初具规模，他疲惫的脸上会露出难得的笑容。

    “辛苦了，各位。”

    他每次离开前，都会对张建国、维克多和马国涛等人这么说，“李总一直在关注这里的进展。国内需要的，就是这样扎扎实实、一步一个脚印干出来的成果。”

    他带来的不光是鼓励，还有实实在在的支持——更多的资金审批，更畅通的物资补给渠道，以及来自集团高层的明确认可。

    这让所有奋战在这片红土地上的人，心里都更踏实了一些。

    夜晚的荒漠，恢复了它亘古的寂静。

    只有发电机低沉的嗡嗡声，和远处巡逻队员偶尔的脚步声。

    张建国查完哨，回到自己的板房。

    他拿出随身携带的笔记本，就着昏暗的灯光，记录下一天的工作：人员状态、巡逻情况、工程进展、需要注意的事项……

    笔记本的扉页上，是出发前王大虎写给他的一句话，字迹刚劲有力：

    “人在，阵地在。东西在，脸面在。”

    他合上笔记本，吹熄油灯。

    板房外，星河低垂，璀璨得不像话，仿佛一伸手就能摘到。

    这片星空，和故乡的并无不同。

    只是脚下这片滚烫的红土地，和土地下沉睡的黑色山脉，赋予了这个夜晚不同的重量。

    铁路还在向前铺。

    设备还在安装。

    营地灯火星星点点。

    一切才刚刚开始。

    但张建国知道，他们在这里扎下的根，打下的桩，铺下的轨，终将连成一条坚实的路。

    一条将沉睡的黑色财富唤醒，并输往需要它的远方的路。

    而他们，就是这条路最初、也是最沉默的守护者。

    枕着荒漠的夜风与星河，他沉沉入睡。

    明天，太阳依旧会炽烈地升起。

    而建设，将继续。