这可是好东西。”老爷子边给鹿上药边说，“当年你爷爷打猎受伤，就用这药。管用。”

    胡安娜烧了热水，林杏儿拿来干净的布条。一家人忙活了半夜，总算把八只鹿的伤口都处理好了。

    “能不能活，就看今晚了。”冷潜说，“要是能熬过去，就有希望。”

    这一夜，冷志军没睡，守在鹿棚里。受伤的鹿很虚弱，有的趴着不动，有的痛苦地呻吟。那只受伤最重的母鹿情况最糟，呼吸微弱，眼看就不行了。

    冷志军蹲在它身边，轻轻抚摸它的头。母鹿睁开眼睛，看了他一眼，眼神里有恐惧，也有哀求。

    “挺住。”他轻声说，“挺过去就好了。”

    后半夜，母鹿的情况突然恶化，开始抽搐。冷志军赶紧叫醒爹。冷潜来看了一眼，摇摇头：“不行了，伤太重。”

    母鹿挣扎了几下，最后不动了。眼睛还睁着，但已经没了神采。

    “唉……”老爷子叹了口气，“埋了吧。”

    爷俩在后山挖了个坑，把母鹿埋了。又折了几根树枝插在坟前，算是标记。

    回到鹿棚，剩下的七只鹿情况稳定了些。最轻伤的那只公鹿甚至能站起来了，虽然腿还瘸，但能慢慢走动。

    “有希望。”冷潜说，“剩下的应该能活。”

    天快亮时，冷志军才回屋躺了一会儿。可刚睡着，就被胡安娜推醒了。

    “军子，快起来！鹿……鹿要生了！”

    冷志军一骨碌爬起来，跑到鹿棚。一只母鹿侧躺在地上，肚子剧烈起伏，正在生产。其他鹿都紧张地看着，不时发出低鸣。

    “要帮忙吗？”胡安娜问。

    “不用，让它自己来。”冷潜说，“鹿生孩子比人强，咱们别添乱。”

    母鹿挣扎了约莫半个时辰，终于生下一只小鹿。小鹿湿漉漉的，闭着眼睛，母鹿用舌头一遍遍舔舐，直到小鹿的毛干了，能站起来了。

    “好，好。”冷潜连连点头，“母子平安。”

    小鹿颤巍巍地站起来，跌倒了又爬起来，最后终于站稳了。它凑到母鹿身边，开始吃奶。

    “真不容易……”胡安娜眼圈有点红。

    这一天，屯里人听说冷家救了受伤的鹿，都来看热闹。赵德柱背着手在鹿棚外转了好几圈，最后说：“军子，你这是积德啊。鹿是祥瑞，救了它们，山神爷会保佑咱们屯的。”

    “德柱叔，您信这个？”

    “信，咋不信。”赵德柱很认真，“老一辈传下来的话，总有点道理。”

    鹿棚里，七只受伤的鹿情况都在好转。最重的两只还不能站，但能吃东西了。冷志军割来最嫩的草，胡安娜拌了精料，鹿们吃得很香。

    那只刚出生的小鹿最惹人爱，毛色金黄，带着白色斑点，像朵会走的花。冷峻看见小鹿，非要进去摸，被胡安娜拦住了。

    “不能摸，摸了母鹿就不要它了。”

    “为啥？”冷峻眨着眼睛。

    “因为……因为摸了就有人的味道，母鹿就不认了。”

    小家伙似懂非懂，但很听话，只隔着栅栏看。

    傍晚，冷志军又去检查陷阱。兽道里很安静，没有新触发的陷阱。看来狼群确实不敢来了。

    回到屯里，他站在老榆树下，望着远处的山林。暮色苍茫，群山如黛，一切都那么宁静。

    可他知道，这宁静底下，藏着多少生死搏杀。狼追鹿，鹿逃生，这是自然法则。他能做的，就是在力所能及的范围内，给这些生命一点帮助。

    “军子，想啥呢？”胡安娜走过来。

    “想这片山，这些生灵。”冷志军说，“安娜，你说咱们救这些鹿，是对还是错？”

    “有啥对错的。”胡安娜说，“看见了，能救就救。救活了是它们的造化，救不活也是命。但总得试试。”

    这话说得实在。冷志军搂住妻子的肩：“你说得对。总得试试。”

    夜色渐浓，屯里亮起了点点灯火。鹿棚里传来小鹿稚嫩的叫声，清脆悦耳。

    这就是山林，这就是生活。残酷，也温柔。

    他要做的，就是在这中间，找到平衡。