哥！五千大洋啊！

    放心。冷志军冷笑，他一块钱都拿不走。

    当夜，两骑快马悄无声息出了屯。三天后税官再来时，脸色惨白如纸。

    冷、冷团长......税款的事，再、再议......

    后来才知道，税官小舅子开的烟馆当夜遭劫，账本不翼而飞。而同时出现在张专员案头的，还有一本记录各路官员吃拿卡要的密账。

    经此一事，再没人敢来冷家屯打秋风。连王团总见到冷志军，都客气三分。

    转眼到了八月，屯里突然来了个意想不到的人——曾经在黑石峪落草的刘大膀子。他带着十几个弟兄，抬着口箱子。

    冷把头，刘大膀子单膝跪地，江北的弟兄们活不下去了，求您给条生路！

    原来马三炮死后，江北群龙无首，各绺子互相吞并。刘大膀子的人马被打散，只好来投奔冷家屯。

    冷志军扶起他：都是中国人，不说两家话。

    他把这些江北汉子编入保商团，安排在新建的江北营区。消息传开，陆续又有几股小绺子前来投诚。到秋收时，保商团竟扩展到二百多人，俨然成了东北民间第一武装。

    重阳节那天，省城送来委任状：任命冷志军为东北保商总团练，节制三县保商事务。

    捧着委任状，冷志军却想起马三炮临死前的眼神。他知道，脚下的路越走越宽，前方的风浪也会越来越大。

    但至少今夜，可以让乡亲们睡个安稳觉。他走出仓房，望着寨子里星星点点的灯火。打谷场上传来后生们操练的号子声，一声声，震得满天星斗都在摇晃。