掂量着黄澄澄的子弹。

    返回冷家屯时，日头刚冒红。屯口等着不少人，看见队伍凯旋，顿时欢声雷动。赵德柱握着冷志军的手直晃：好啊！拔了这颗钉子，往后商路就太平了！

    冷志军却摇头：德柱叔，这才刚开始。

    他让人把缴获的财物抬到打谷场上，当着全屯人的面清点。

    这些钱财，三成抚恤伤亡，三成充公，四成分给参战的弟兄。他声音清朗，往后咱们山海货栈的规矩——买卖一起做，血一起流，钱一起分！

    人群静了一瞬，随即爆发出震天的叫好声。那些没参战的年轻人眼睛都红了，恨不得立刻也能跟着出去闯荡。

    接下来的日子，冷家屯像个上紧发条的钟表。狩猎队加紧训练，货栈忙着清点货物，连妇女们都组织起来缝制统一的号褂。

    这天后晌，冷志军正在仓房检修枪支，铁蛋领着个生面孔进来。来人四十出头，穿着半旧的长衫，见面就作揖：

    可是冷把头？在下姓周，在县里开杂货铺的。听说贵宝号要往海边运货，想搭个便车。

    冷志军放下枪油布：周掌柜要运什么？

    些针头线脑，洋火洋油。周掌柜赔笑，实在不敢单独走这道了。

    验过货物，确是些日常杂货。冷志军点头：后天辰时出发，误了点自己负责。

    周掌柜千恩万谢地走了。乌娜吉从里屋出来：这人虎口有茧，走路带风。

    知道。冷志军继续擦枪，正好借他的嘴，把咱们的名声传出去。

    开拔这天，车队规模更胜从前。三挂大车装满山货，周掌柜的杂货车跟在队尾。十五个护卫一色新棉袄，肩上扛的汉阳造擦得锃亮。

    过老鸹岭时，周掌柜紧张得直搓手。等看见岭上新立的界碑——冷家货栈安保地界，匪徒止步，惊得嘴巴都合不拢。

    一路畅通无阻。遇到的其他商队纷纷避让，有相熟的远远就打招呼：冷把头，又出货啊？

    在离防川村还有十里地的三岔口，车队被一伙人拦住了。二十多个持枪的汉子堵在路中间，看打扮像是哪个堡子的团练。

    哪条道上的？领头的是个刀疤脸。

    冷志军打马向前：冷家屯，走货的。

    懂不懂规矩？刀疤脸用枪管顶了顶帽檐，这地面归我们王团总管，过路费三成。

    哈斯在后头骂了句脏话，被诺敏按住了。

    冷志军不慌不忙：这位兄弟，咱们和防川村有盟约，这条路走了不是一回了。

    我管你什么盟约！刀疤脸啐了一口，在这地面上，就得守我们的规矩！

    眼看要起冲突，周掌柜突然从后头跑上来，凑在刀疤脸耳边低语几句。刀疤脸脸色变了几变，打量冷志军的眼神都变了。

    原来是冷把头......失敬失敬。他拱拱手，对手下挥挥手，放行！

    车队重新启动后，周掌柜凑到冷志军车旁：冷把头别见怪，王团总那边我去解释。

    有劳。冷志军淡淡道，往后周掌柜的货，免三成运费。

    周掌柜喜形于色：多谢冷把头！

    望着前头越来越近的渔村，冷志军轻轻吐了口气。拔了张黑子这颗钉子，镇住了地头蛇，这条商路，总算初步打通了。接下来，该想着怎么把路拓宽，怎么让车轮转得更快了。