叶屿一步上前扶住有些踉跄的戴明，目光复杂地看向秦苏言，沉声道：“别逞强了，戴明。你打不过她。”
“哼，”秦苏言收回手，掌心残余的热气袅袅升起，她看着狼狈的戴明，语气带着毫不掩饰的嘲讽，“我只是你们口中‘没实力’的花瓶，就这点本事。告辞，祝你们小队磨合愉快，有缘兽潮战场上再见吧。”
她不再理会叶屿欲言又止的挽留眼神，转身，残心刀无声归位。她迈着干脆利落的步伐，径直离开了操场区域，朝着教学楼走去。
找到柳青青说明情况后，柳青青眉头紧锁，带着她来到了年级办公室。
“……情况就是这样。”秦苏言言简意赅地复述了一遍冲突经过。
四班的班主任，一个身材敦实、脾气火爆的中年男老师李老师，听完后脸色铁青，猛地一拍桌子：“这个混账戴明！我特么怎么教他的？！管他队友是谁，是男是女，是强是弱，进了队就是自己人！他那点三脚猫功夫，装什么大尾巴狼？！”
他气得在办公室里转了两圈，指着其他几位班主任：“你们都知道的！秦苏言这孩子，是下城区来的没错，她性子冷归冷，做事比谁都靠谱！从不惹事，遇到别人有难处能帮就帮！可谁要是故意踩到她头上……”李老师狠狠瞪了瞪眼，“那就等着被扎一手刺吧！戴明这蠢货，活该！”
其他几位老师也纷纷点头。
秦苏言作为学院唯一的下城区学生，其坚韧、独立和关键时刻展现出的能力，早已赢得了这些老师的尊重和关照。他们对她的性格也相当了解。
“谢谢老师。”秦苏言对着几位老师微微鞠了一躬。
“行了，你先回去准备吧，单人任务的事我会帮你协调好。”柳青青拍了拍她的肩膀。
秦苏言刚离开办公室，李老师越想越气，额角青筋直跳。
“不行！老子咽不下这口气！非得教训教训那个不知天高地厚的混小子不可！”他猛地起身，一阵风似的冲出了办公室。
操场上，戴明正揉着红肿疼痛的手臂，龇牙咧嘴地向龙潭他们抱怨秦苏言偷袭。突然，一道带着怒火的威压瞬间降临！
“戴明！！”
李老师的身影如同铁塔般出现在四人面前，脸色阴沉得能滴出水。
“老师？您……”戴明还没反应过来，一声清脆响亮的耳光，带着李老师压抑的怒火和一丝神魂之力，狠狠抽在戴明脸上！
戴明被打得一个趔趄，半边脸瞬间肿起，耳朵嗡嗡作响，彻底懵了。
“别叫我老师！我丢不起这人！”李老师指着他的鼻子，怒声咆哮，唾沫星子都快喷到戴明脸上，“老子平时怎么教你的？！啊？！狗眼看人低的东西！你以为秦苏言是谁？！她是花瓶？！她是全校最早突破到凡境中阶的四个人之一！你算个什么东西在她面前摆谱？！啊？！”
吼完，李老师胸膛剧烈起伏，狠狠瞪了噤若寒蝉的另外三人一眼，尤其是叶屿，然后才怒气冲冲地转身离开，留下操场上死一般的寂静。
戴明捂着脸，火辣辣的疼痛远不及内心的震撼和羞耻。龙潭和秋栎目瞪口呆，面面相觑，脸上写满了后怕。
“我……我们是不是……惹了个祖宗啊……”龙潭声音发颤。
“怕……怕个屁！”戴明猛地放下捂脸的手，肿起的脸上表情扭曲，眼中充满了怨毒和不甘，声音嘶哑地低吼，“就她？！凡境中阶？！不可能！绝对不可能！她一个下城区的贱民……一定是用了什么见不得光的手段！一定有黑幕！！” 他的低吼在空旷的操场上回荡，充满了无能狂怒的味道。
叶屿看着他，眉头皱得更紧，眼中闪过一丝不易察觉的失望。
＊ ＊ ＊
离开秋实学院，秦苏言一时竟有些茫然。
城市的喧嚣在身后褪去，她漫无目的地走在略显冷清的街道上。方才在办公室，柳青青明确告知，单人任务的出城许可最快也要明天才能批复下来。
“好像……也没什么地方可去了。”她低声自语。
她的生活轨迹向来简单——学校、孤儿院，偶尔去黑市接些地下委托。骤然多出这段空白时间，反倒让她感到一丝无所适从的空虚。
“算了，还是回去吧。”念头既定，她加快脚步，朝着孤儿院的方向走去。
推开熟悉的院门，秦苏言扬声唤道：“赵叔，我回来了。”
“嗯，过来吧。”赵叔的声音从后院传来，带着一丝不同寻常的意味。
秦苏言循声走去，只见赵叔并未如往常般侍弄花草或静坐品茶，而是与一位陌生的中年男子并肩而立。
那男子身形颀长，穿着剪裁利落的深灰色劲装，气质沉静，眼神却锐利如鹰，正与赵叔低声交谈着。听到脚步声，他转过头，嘴角勾起一抹温和却带着审视意味的笑容。
“