傅觉民拖着大刀沿来时的车道走了一段，忽然，大雨之中两束橘黄的车灯亮起。一辆加长版的黑色轿车摇摇晃晃地朝他驶来。车子上人似乎看到了他，响起一阵喇叭的长鸣。傅觉民停下脚步，对着迎面...盛海城东，断崖镇外三里，风卷残云，枯草伏地如死。林铮站在崖边，脚下碎石簌簌滚落深渊，无声无息。他左袖空荡，半截断臂用粗麻布裹着，血已凝成暗褐，渗进布纹深处；右手指节虬结，指腹覆着厚茧与新结的薄痂，攥着一柄无鞘短刀——刀身乌沉，刃口微钝，却泛着冷铁被反复摩挲千遍万遍才有的幽光。身后三丈，六具尸首横陈于乱石之间。皆穿玄鳞软甲，腰悬“海渊卫”鱼符，喉间一道细线，深不过三分，却断尽筋脉气管，血未喷溅，只从唇角、耳后、鼻孔缓缓沁出，如墨汁滴入清水，缓慢而不可逆地洇开。是林铮杀的。不是搏杀，不是缠斗，是割。他记不清自己割了多少刀。只记得第一刀下去时，那名海渊卫副统领瞳孔骤缩，嘴唇翕动，似想喊出什么——可喉管已断，声带震颤不出半个音节，只吐出一串血泡，啪地碎在风里。他们来时七人，领头的是海渊卫左司参将沈砚，四十出头，面如刀削，左眉斜贯一道旧疤，自眉骨直劈至颧骨，据说当年在沧溟峡斩蛟未果，反被蛟尾扫中，险些毁容。此人极擅审讯，盛海道上流传一句话：“宁入鲨齿狱，莫过沈砚堂。”可此刻，沈砚仰面朝天，双目圆睁，右手还死死扣着腰间刀柄，刀却未曾出鞘——不是来不及，是根本没机会。林铮没给他拔刀的时间。他只踏前半步，左手虚按对方腕脉，右手短刀自下而上，贴着肋骨内侧滑入，精准剜断心包络脉，再横向一绞。沈砚甚至没感觉到痛，只觉胸腔一凉，继而五脏如被无形之手攥紧、拧转、寸寸剥离。他跪倒时，喉咙里咕噜作响，像溺水者最后吞咽海水的声音。其余六人，皆如法炮制。不是快，是准。准得可怕。林铮不是天生如此。三年前他还是盛海武塾最不起眼的丙等弟子，连演武场青砖都踩不裂，练拳时总被师兄踹翻在泥地里，笑他“骨头软得像腌透的海带”。那时他右臂尚在，左臂也完好，可拳风绵软，腿劲浮散，连最基础的“浪涌三叠劲”都打不出第二叠。教习当众撕了他三张考绩帖，纸屑飘进咸腥海风里，像一群不肯落地的白鸟。转折发生在那个暴雨夜。盛海城西“灰港”沉船坞，一艘走私“蚀骨鲸油”的黑船突然爆炸。火光冲天，浓烟裹着刺鼻焦臭直灌云霄。林铮奉命随巡检队去清点残骸，却在烧塌的舱底发现一具女尸——穿着褪色蓝布裙，怀里紧紧搂着一只破陶罐，罐中半凝固的膏状物，泛着诡异的淡青荧光。是“青冥膏”。一种早已失传百年的秘药，以深海幽磷藻、断魂藤芯、以及活取三年内婴孩脑髓炼制，服之可短暂激发人体潜藏血脉，却必损神魂，十服九疯，百服归墟。此物早被大胤王朝列为禁绝三品，凡持者，诛族。而那女尸腰间，别着一枚残缺铜牌，刻着半朵褪色墨莲——莲瓣残缺两片，余下五瓣，瓣尖微翘，如钩。林铮认得。盛海林氏，嫡支旁系十七房，世代掌管“墨莲药坊”，专营安神养魄、续骨生肌之类温补丹剂，门楣清正，族谱干净。可十七房十年前一夜暴毙，满门三十七口，无一活口。官府定案为“疫症突发”，封存药坊，焚毁所有账册、药方、器皿。唯有一件东西未被收缴——林铮生母临终前塞进他襁褓里的半块玉珏，上刻墨莲五瓣，与铜牌纹路严丝合缝。他当时跪在焦糊木板上，手指抠进女尸颈侧皮肉，指甲翻裂，血混着黑灰往下淌。他盯着那枚铜牌，盯着那半朵墨莲，盯着陶罐里青荧荧的膏体，忽然笑了。笑声干哑，像锈蚀铁片刮过石板。那天起，他辞了武塾，销了户籍，成了盛海城一张擦掉名字的废纸。他潜入海渊卫刑狱司旧档库，在霉烂鼠粪堆里翻了十七夜，指甲缝里嵌满腐纸渣与尸虫卵；他混进“蜃楼坊”地下药市，替毒贩试药，吞过蚀心散、吞云瘴、断脉散，五脏如被炭火炙烤，七窍流血三日不休；他在断崖镇后山凿出十三个石窟，每个窟中立一尊泥塑，高七尺，无面，披甲持刀，他日日对塑而战，刀刀劈向同一处——喉下三寸，锁骨交汇点，气管与颈动脉夹角最薄弱的三角。三年，一千零九十五日。他左手废了。不是战伤，是自断。因左臂筋络天生偏弱，运劲时力走不畅，刀势易滞。他便寻来断魂藤根汁混着海盐水，每日浸泡左臂一个时辰，待皮肉溃烂见骨，再以烧红的铁钎刺穿肘弯三处筋络，生生截断冗余牵连，只留主脉通向指尖。剧痛让他咬碎三副牙套， vomit 里常带碎齿与血块。可自此之后，他右手挥刀，左肩不动，肩胛如磐石，脊柱如弓弦，力从足跟起，经腰胯拧转，直贯臂肘，达于刀尖——再无一丝冗余震颤。他不再是林铮。他是林铮手中这把刀。风更急了。远处，盛海城方向传来闷雷般的号角声，低沉悠长，连响九声——海渊卫“九穹追命令”，全境戒严，格杀勿论。角声未歇，西北方天际已腾起三道赤色焰光，拖着长长尾迹，如坠星掠空，直扑断崖而来。是“赤枭哨”。海渊卫最精锐的斥候，每人配“燃血翎”，催动真元可瞬息百丈，踏空如履平地。三人齐至，意味着至少两名“玄鳞校尉”亲临，或……一名“银鲨使”压阵。林铮缓缓蹲下，用短刀尖挑开沈砚胸
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