出点名堂，就在我们面前拿乔！再想想你舅舅对我们…哼，到底隔了一层！”

    二儿子江志远赶忙凑上前，搀住母亲的手臂，陪着笑脸道：“娘，您消消气，为这个气坏身子不值当。是，表弟现在是架子大了点，可这对咱们是好事啊！”

    “好事？哪门子好事？看他那轻慢样儿！”王兰兰甩开儿子的手。

    “娘，您想啊，”江志远机灵地分析道，“架子大说明发展好，表弟越是发达，对我们才越有利。他若是还像以前那样是个白身，或者考不上，我们又能指望他什么？如今他可是文武双举人，眼看就要做官的人了。手指缝里漏一点，都够我们吃饱穿暖了。他地位越高，将来能提携我们的地方才越多啊。总比他穷困潦倒，反过来需要我们接济要强万倍吧？”

    江志明也沉稳地接口：“志远说得在理。娘，形势比人强。如今至诚表弟前程似锦，我们与他血脉相连，这是割不断的亲戚情分。只要我们维持好这层关系，日后总有用得着的地方。志宏在济养堂习武，不就是条路子？总比彻底得罪了他，老死不相往来要好。您就看在儿子们的前程份上，先暂且忍耐几分。”

    一直沉默寡言的三儿子江志宏也笨拙地附和道：“娘，大哥二哥说得对。表弟…表弟他其实人不错，教我功夫也没藏私。他好了，我们…我们也能好些。”

    王兰兰听着三个儿子你一言我一语，虽然心里那口闷气还是堵着，但也知道儿子们说得是实情。

    她重重叹了口气，像是把满腔的不忿都吐出来些，语气缓和了些，却仍带着酸意：“行了行了，知道你们一个个都指着人家手指缝里的漏食吃！老娘我拉扯你们这么大，到头来还要看个小辈的脸色…走吧走吧，回家！”

    她不再多说，闷着头往前走，背影在夜色中显得有些佝偻，透着几分无可奈何的落寞。

    兄弟三人对视一眼，知道母亲虽然依旧不忿，但总算被说动了，连忙跟了上去。