地的“神机火器”诞生和测试的地方！

    皇帝要把这些手无寸铁的读书人和文官，带到那里去干什么？

    武力威胁？杀鸡儆猴？

    众人心中惊疑不定，但皇命难违。

    很快，一百多名被点到名的儒生代表和朝中重臣，就被一队队面无表情的锦衣卫，“护送”着上了一辆辆早已备好的马车。

    车队辘辘，一路向西。

    车厢内，气氛凝重得几乎要滴出水来。

    一些年轻的举子，脸上还带着一丝“为道殉身”的悲壮与狂热。

    而那些久经官场的老臣们，则一个个面色如土，心中充满了不祥的预感。

    他们了解当今这位陛下的铁血手腕，知道他绝不是一个会轻易妥协的人。

    一些骨头最硬的老御史，甚至已经做好了准备。

    他们已经暗暗打定主意，一旦皇帝要用武力逼迫他们屈服，他们就当场血溅五步，以死明志，用自己的鲜血，来扞卫圣人最后的尊严！

    当车队抵达戒备森严的西山试验场时，众人被带下马车。

    预想中刀枪林立、杀气腾腾的场面，并没有出现。

    眼前，是一片空旷而平静的巨大靶场。

    深秋的阳光，照在靶场尽头那用花岗岩砌成的、厚达数尺的模拟城墙上，反射出冰冷的光。

    而在靶场的另一端。

    年轻的帝王，朱祁钰，早已等候在那里。

    他依旧穿着那身玄色的龙纹常服，身姿挺拔，面容平静。

    他的身后，没有千军万马，没有刀斧手，甚至连一个持械的卫兵都没有。

    只有一门用巨大的帆布严密覆盖着，看不清具体模样，但能从轮廓上判断出，其造型极为奇特的新式火炮。

    它就那样静静地矗立在那里，像一头蛰伏的钢铁巨兽，散发着一股令人心悸的沉默。