不过三日，“皇家科学院”的牌子，便在京郊西山基地，那片曾经作为秘密军工厂的禁地之上，高高挂起。
金丝楠木的牌匾，由皇帝亲笔题写，笔力雄健，透着一股不容置喙的威严。
一箱箱从内帑直接拨付的真金白银，一车车从全国各地征调而来的珍稀材料，源源不断地运入这个昔日的禁地。
户部尚书，哦不，现在应该叫皇家科学院首任院长的范祥，站在那块崭新的牌匾下，只觉得肩上的担子，比整个大明的国库还要沉重。
他虽有皇帝毫无保留的全力支持，却感到了前所未有的压力。
按照陛下的旨意，他从工部、军器监、乃至民间，召集了整个大明最顶尖的一百多名能工巧匠。
这些人，是这个时代毫无疑问的精英。
他们能铸造出吹毛断发的宝剑，能打造出巧夺天工的钟表，能复刻任何他们亲眼见过的复杂器械。
但此刻，当他们围在那张被放大数倍的蒸汽机原理图前时，所有人都陷入了前所未有的困境。
他们能看懂每一个零件的形状，却完全无法理解，这些零件组合在一起，为何就能动起来。
“气压？”
“热功转换？”
“密闭空间内水蒸气产生的巨大推力？”
这些由皇帝亲口说出的词汇，对他们而言，不啻于天书。
他们只能凭借着几十年的经验，依葫芦画瓢。
很快，困难便接踵而至。
他们用最好的青铜铸造气缸，用最精湛的手艺打磨活塞，可造出来的东西，永远都无法做到图纸上要求的绝对“密闭”。
巨大的气缸，总是漏气。
脆弱的管道，根本无法承受哪怕稍微高一点的压力。
一次小小的加压测试，直接导致了一个新建的工坊被炸上了天，幸亏无人伤亡。
范祥愁得头发都白了好几根。
他知道，这不是工艺的问题，而是……理念的问题。
这些工匠，知其然，而不知其所以然。他们缺乏一个能从最根本的“道理”上，去理解这台机器运行逻辑的人。
深夜，他硬着头皮，入宫面圣。
“陛下，臣……臣无能。”
范祥跪在朱祁钰面前，满脸愧色。
“科学院的工匠们，皆是当世顶尖的好手。可……可他们只会照着图样做东西，却不明白这东西为何能动。我们缺的，不是巧匠，而是……而是能理解这其中‘数’与‘理’的算学大家啊！”
朱祁钰闻言，却并无意外之色。
这本就在他的预料之中。
没有基础科学理论的支撑，工业革命就是空中楼阁。
他需要的，是一个能为大明点亮物理学和数学这盏启蒙之灯的人。
一个大明版的牛顿，或者说……伽利略。
“朕知道了，你先退下吧。”
朱祁钰挥了挥手，示意范祥退下。
待御书房内只剩下他一人时，他才在心中，缓缓开口。
“系统。”
“给我搜索大明境内，所有因研究‘格物’，也就是物理、天文、数学等学科，而注定穷困潦倒、怀才不遇的顶尖人才。”
【指令接收……开始在国运数据库中进行筛选……】
【筛选条件：格物、穷困潦倒、怀才不遇、顶尖人才……】
【……筛选完毕！】
【目标锁定：宋胤星。】
【身份：民间学者，布衣。】
【人物简介：此人乃当世罕见的格物奇才，毕生痴迷于天地至理。因其通过观测和计算，提出了‘地圆说’、‘日心说’、‘万物皆有吸力’等惊世骇俗的观点，被主流学术界斥为疯癫狂人，所有着作皆被列为禁书。如今，他已年近五十，穷困潦；倒，即将饿死于京城西郊的一座破庙之中。】
【系统评定：一个被时代埋没的，准圣人级的科学家。】
【投资等级：白银级。】
【投资建议：立刻拯救并重用此人，他将为宿主的科技攀升，点燃最关键的火种！】
朱祁钰看着系统面板上的信息，嘴角勾起一抹笑意。
找到了。
他没有丝毫犹豫，立刻起身。
“袁彬。”
“是，陛下。”暗影之中，一道身影无声无息地出现。
“备便服，随朕出宫一趟。”
“陛下，深夜出宫，恐有不妥……”
“无妨，只带你和两名好手即可。”朱祁钰的语气不容置喙，“朕要去见一个……能为大明格出一个新世界的人。”
半个时辰后。
京城西郊，一处荒无人烟的角落。
朱祁钰在一座破败不堪，四处漏风的草堂前停下了脚步。
凛冽的秋风中，门口那副早已褪色的对联，显得