院子里一片狼藉。

    一个头发、眉毛都被烧焦了半边，满脸黑灰，道袍破烂的道士，正失魂落魄地跪在地上。

    他怀里，抱着一个已经四分五裂的丹炉残骸，如同抱着自己死去的孩子，痛心疾首。

    他的嘴里还在念念有词，完全没有注意到皇帝的到来。

    “不对，不对！威力是大了，可为何如此不稳……问题到底出在哪里……硝石多了，就容易炸……可硝石少了，又没了威力……”

    看到朱祁钰那身虽然朴素、但气度非凡的常服，以及身后那群如临大敌的锦衣卫，李纯阳先是一愣，随即吓得魂飞魄散。

    他认出了袁彬。

    能让锦衣卫指挥使亲自护卫的人，身份不言而喻。

    “草……草民李纯阳，叩见陛下！陛下恕罪！草民罪该万死！”

    他手忙脚乱地丢下丹炉碎片，对着朱祁钰的方向，五体投地，连连叩首，身体抖如筛糠。

    朱祁钰没有让他起身，也没有治他的罪。

    他只是饶有兴致地看着地上那些黑色的粉末残渣，问道：“你刚才说，威力大了？”

    他的声音很平静，却带着一股直指人心的力量。

    “拿你的配方给朕看看。”

    李纯阳不敢有丝毫迟疑，颤抖着从怀里掏出一本被熏得焦黑，边角还带着火星的册子，由袁彬转呈上去。

    朱祁钰接了过来，随手翻看。

    册子上的字迹潦草，涂涂改改，却记录着上百次实验的数据。

    他很快发现，李纯阳的配比，与传统的一硫二硝三木炭确实不同。

    他大幅提高了硝石的比例，这正是威力增大的根源。

    但不稳定的问题，在于他依旧在使用传统的粉末混合法。

    各种成分的粉末颗粒大小不一，比重不同，混合极不均匀，燃烧起来自然时快时慢，极不稳定。

    朱祁钰的脑海中，瞬间浮现出了后世火药发展史上，那至关重要，如同神来之笔的一步。

    他缓缓合上册子。

    他看着眼前这个狼狈不堪，却又无比执着的“科学家”，缓缓开口。

    “你之过，在于鲁莽。”

    李纯阳的身体猛地一颤，头埋得更低。

    “你之功，在于敢想。”

    李纯阳又是一愣，有些不敢相信自己的耳朵。

    朱祁钰的声音不带情绪，却如同天宪纶音，在小院中回响：“朕不罚你，反而要赏你。但朕给你指一条明路。”

    他没有用笔墨。

    他只是随脚，从地上那堆废墟里，捡起一块被烧成炭块的木头。

    然后，他蹲下身，就在这满是灰烬的地上，画了起来。

    简单的几个圈，代表着粉末。

    “火药之威，不在于粉末之细，而在于燃烧之速与均匀。”

    他的炭笔，又画出了一堆大小不一的颗粒。

    “汝等可尝试，将配好的火药，加水湿润，再行碾压，而后制成大小均匀的颗粒，最后再行晾干。”

    这几句话，每一个字，都如同九天之上落下的惊雷，狠狠劈在了李纯阳的脑海里。

    他呆呆地看着地上那几幅简单到近乎于简陋的示意图，嘴巴越张越大，眼睛瞪得如同铜铃。

    “加水……制粒……”

    他反复咀嚼着这几个字，眼中爆发出前所未有的、近乎于癫狂的光芒。

    之前所有想不通的关隘，所有百思不得其解的困惑，在这一刻，被这几句简单的话，彻底击碎，豁然开朗！

    “陛下！陛下真乃天神下凡！”

    李纯阳激动得浑身颤抖，他猛地向前膝行几步，对着朱祁钰的脚下，重重叩首，额头与坚硬的地面碰撞，发出沉闷的“咚咚”声。

    “臣……不，草民明白了！草民明白了！”

    他的声音因为极度的激动而变得尖锐嘶哑，充满了狂喜。

    “颗粒之间有空隙，可让火焰瞬间传遍，燃烧速度倍增！且颗粒大小均匀，燃烧稳定可控！神法！此乃前无古人，足以改变乾坤的神法啊！”

    与此同时，朱祁钰的系统面板上，一行金色的提示悄然跳出。

    【您成功投资‘李纯阳’，触发‘科技跃迁’，获得白金级返还奖励：颗粒化火药完整工业制备流程图纸！】

    朱祁钰将那份详细到每一个步骤、每一个工具的图纸默默接收，心中大定。

    他知道，自己手中，已经握住了决定未来海战胜负的，最关键的一张王牌。

    他伸出手，拍了拍李纯阳那还在不断叩首的肩膀，动作很轻，却带着万钧之力。

    他郑重地说道：

    “朕给你人手，给你钱财，给你最好的工坊。”

    “朕只要一样东西——”

    “在第一艘战舰下水之前，让朕看到足够装备整支舰队的、稳定的、威力最大的新式火药！”