一众将领依旧肃立，他们的目光汇聚在御座之上，等待着皇帝陛下对这惊天豪赌的进一步阐释。
然而，朱祁钰却只是摆了摆手，示意他们各归本位，严守军令，便再无多言。
众将躬身告退，帐内很快便只剩下朱祁钰一人。灯火摇曳，将他清瘦的身影投射在巨大的军事沙盘之上，仿佛一尊笼罩天地的神只。
他缓缓走到沙盘前，看着那片即将被鲜血浸透的盆地，脸上那份运筹帷幄的平静之下，是如同深渊般冰冷的计算。
“佯败，最难的不是败，而是如何败得恰到好处，败得能让也先那只老狐狸，彻底放下戒心，将全部身家都压上来。”
他在心中自语，手指轻轻敲击着桌面。
罗通的忠诚与演技，他毫不怀疑。
但一场数万人的溃败，绝非主将一人的表演就能撑起来的。
它需要一个引爆点，一个能瞬间点燃恐慌情绪、并让这种恐慌以最真实、最不可阻挡的方式蔓延开来的“火种”。
这个火种，必须是一个小人物。一个无足轻重，却又处在关键位置的小人物。他的崩溃，才最具有欺骗性。
朱祁钰的眼眸深处，一抹幽蓝色的微光悄然亮起。期待已久的系统界面，在他眼前徐徐展开。
他没有去查看那些已经获得的丰厚奖励，而是直接打开了投资界面，开始进行一次前所未有的、精细到个体的特殊投资。
他的意念，如同一支无形的画笔，在系统光幕上迅速勾勒出投资的轮廓。
【投资项目：草原上的影帝】
【投资目标筛选中……条件1：隶属前锋总兵罗通麾下。条件2：职位为百户。条件3：在即将到来的佯败作战中，其所在位置将是与敌军接触的第一线。条件4：根据历史惯性推演，此人性格懦弱，在巨大压力下有极高概率第一个精神崩溃。】
系统光幕上，无数代表着前锋部队士兵的光点飞速闪烁、筛选。
最终，一个黯淡的光点被锁定，并被迅速放大，其生平履历清晰地呈现在朱祁钰眼前。
【目标锁定：王五，神机营第三卫左千户所下辖百户。出身农户，因北京保卫战被紧急征召入伍，作战经验不足，平日训练表现平平，性格……怯懦。】
就是他了。
朱祁钰的嘴角不自觉地扬起一抹寒意。
他毫不犹豫地在系统界面上确认了投资。
【投资行为：在佯败计划中，王五必须第一个带头逃跑。】
【投资要求：其逃跑行为必须发自内心，极具感染力，表现出最真实的恐惧与狼狈。必须成功带动其麾下至少半数士兵溃逃，并引发连锁反应，最终将瓦剌主力完整地引诱至‘屠宰场’盆地中央。】
【系统评定：此为大型战役中的关键节点投资，风险极高，影响巨大。投资等级判定为……【青铜级】。】
青铜级？朱祁钰微微挑眉。这等级低得有些出乎他的意料。但转念一想，他又明白了。
这场佯败的核心，是整个明军新军的纪律与罗通的指挥。王五，只是那根负责引爆的导火索，他本身的分量，确实只够得上青铜。
但这根导火索，却是整个计划中最不可或缺的一环。
【确认投资！】
随着朱祁钰意念的确认，系统界面上弹出了新的提示。
【投资已执行。正在启动“宿命干涉”程序……】
【程序效果：将通过一系列看似合理的“巧合”，在目标人物“王五”身边，精准地放大其内心深处的恐惧，直至其精神崩溃。】
好戏开场了。
……
佯败计划开始的前一夜，明军前锋大营。
神机营第三卫的营帐内，百户王五正蜷缩在角落里，用一块破布反复擦拭着手中冰冷的火铳，身体却在不受控制地微微发抖。
就在刚才，一名负责巡夜的老兵，用一种压抑着恐惧的声音，在他耳边说起了一桩“旧事”——当年土木堡之战时，他也是这样跟着大军出征，结果……他亲眼看到身边的袍泽被瓦剌人的狼牙棒砸碎了脑袋，脑浆溅了他一脸……那黏糊糊的感觉，他到现在都忘不了。
这名老兵，是昨夜才刚刚被“恰好”调到王五麾下的。
紧接着，负责分发晚餐的伙夫，又“不小心”打翻了给他们营帐的肉汤，那滚烫的汤水在地上溅开，如同大片的血迹。伙夫一边收拾，一边用所有人都听得见的声音嘟囔着：“晦气！真他娘的晦气！这仗还没打就见血光，怕不是什么好兆头！”
一件件看似微不足道的“小事”，一个个充满不祥意味的“巧合”，如同无数根细小的钢针，精准地扎在王五那本就脆弱不堪的神经上。
一股难以言喻的巨大恐惧，如同种子般，在他心底最深处，悄然生根发芽，并且疯狂滋长。
……