朱祁钰回到御书房时，殿外还回荡着百官退朝时的窃窃私语。
他不在乎。
朝堂上的胜利，不过是万里长征的第一步。
他很清楚，迎驾之事，真正的战场不在奉天殿，而在数百里之外的边关。
与也先的谈判桌，才是决定皇兄归来后，自己能有多少主动权的第二个关键。
“兴安。”
他淡淡开口。
心腹太监兴安立刻躬身趋前，脚步轻巧得像猫。
“奴婢在。”
“拟旨。”朱祁钰的声音没有一丝波澜，“组建迎驾使团，即日启程，前往瓦剌边境，迎太上皇归朝。”
他停顿了一下，目光落在桌案上一份早已拟好的名单上。
“正使，就由礼部右侍郎，赵诚担任。”
兴安的笔尖一顿，眼中闪过一丝讶异。
赵诚？
那个出了名的老好人，前朝的旧臣，平日里最是循规蹈矩，半点担当也无。
让他去跟瓦剌人交涉？怕不是要被人生吞活剥了。
可他不敢问，只是低头应道：“遵旨。”
朱祁钰似乎看穿了他的心思，却没有解释。
安抚旧臣，需要一个姿态。
赵诚这块又老又软的骨头，就是他扔出去的姿态。
真正的刀，要藏在看不见的地方。
旨意很快传遍了宫城，迎驾使团迅速组建起来，准备次日一早便出发。
是夜，更深露重。
御书房内，烛火摇曳。
朱祁钰独自坐在桌案后，再次审视着那份使团名单。
他的手指，缓缓划过正使的名字——礼部右侍郎赵诚。
“一个草包当正使，瓦剌人必然会虚张声势，漫天要价。”朱祁钰在心中冷笑，“这场谈判，从一开始就不能指望他。”
他的目光，继续下移，落在了副使的名字上——翰林院侍读，张楷。
他让锦衣卫查过，此人出身寒微，凭着一股韧劲考中进士，在翰林院坐了数年冷板凳，性子有些木讷，却学问扎实。
无背景，无靠山，无朋党，但性子坚韧的“孤臣”。
“赵诚是摆在明面上的靶子，而张楷，才是朕真正要用的那把刀。”
但一把刀，还需要最锋利的刀刃。
朱祁钰的意念沉入系统：“系统，扫描迎驾使团所有成员，筛选出存在‘负面结局’的目标。”
就在此时，那片只有他能看见的淡蓝色光幕，悄然在脑海中浮现。
一行青铜色的文字，缓缓凝聚。
【白银级投资标的：张楷。】
【历史轨迹：此人将在前往边境途中，因体弱感染风寒，不治身亡。其随身携带的国书及重要交接文书遗失，导致迎驾事宜出现重大波折，大明在后续谈判中陷入被动。】
果然。
朱祁钰的眼神，瞬间变得锐利。
一个不起眼的小人物，却能撬动关乎国运的谈判走向。
这便是历史的吊诡之处。
也是他这个投资人，最喜欢的机会。
“兴安。”
他再次开口，声音打破了深夜的寂静。
兴安从门外的阴影中闪身而入，仿佛从未离开。
“陛下。”
“去朕的私库，取那支用黄绫包裹的百年老山参。”
朱祁钰的声音里，带着一种不容置疑的命令。
“连夜赐给迎驾副使张楷。”
兴安猛地一愣。
百年老山参？
那是太医院都求之不得的救命至宝，整个皇宫里，也就那么几支。
就这么赐给一个区区六品的翰林院侍读？
他想劝，可话到嘴边，又被他硬生生咽了下去。
眼前的这位陛下，做事从不解释。
你只需要听，然后去做。
“就说……”朱祁钰的声音顿了顿，仿佛在思索一个合适的理由，“朕体恤他此去路途遥远，关山辛苦，聊表心意。”
“奴婢……遵旨。”
兴安领命，躬身退下，心中却翻江倒海。
他看不懂。
可他知道，陛下做的每一件事，都必有深意。
朱祁钰看着兴安的背影消失在夜色中，指尖轻轻敲击着桌面。
这看似寻常的赏赐，在他人眼中，或许是天子一时兴起的恩典。
或许是笼络人心的手段。
但只有他自己清楚。
这是一次针对国运的精准投资。
……
次日，清晨。
迎驾使团在京城百姓复杂的目光中，缓缓启程。
车马辘辘，烟尘滚滚。
就在使团的车队消失在地平线的瞬间。