一位身穿长衫、手拿折扇的说书先生，正唾沫横飞地讲着月余前洛阳城那场轰动天下的比武大会。
“话说那日，校场之上，旌旗招展，人山人海！”
“咱们今日要说的，便是那位新晋的冠军侯——虞战虞将军，枪挑三勇士的精彩故事！”
说书先生醒木一拍，吸引了所有茶客的注意。
“诸位可知，这第一位上台与冠军侯放对的勇士，是何方神圣？”
他故意卖了个关子，吊足了众人胃口，才压低声音，神秘兮兮地说道：
“此人呐，来历不凡！据说乃是金丝灵猴转世投胎！”
“姓李，名玄霸！”
“使的是一对重达三百斤的大锤！”
“端的是力大无穷，凶悍绝伦！”
茶馆角落里，一位独自饮茶的老道士，闻听此言，原本微阖的双眼，骤然睁开！
两道如同冷电般的精光，一闪而逝！
他看起来年逾古稀，须发皆白，面色却红润如同婴儿。
身穿一件洗得发白的旧道袍，腰间挂着一个油光锃亮的红漆葫芦，不知里面装的是醉人的美酒，还是救人的灵丹。
他微微蹙眉，目光如炬，投向了那口若悬河的说书先生。
说书先生浑然不觉，继续绘声绘色地演绎：
“那李玄霸跳上台来，环眼圆睁，声如洪钟，大喝一声：‘呔！哪个是虞战？给爷爷滚出来！’”
“只见那冠军侯虞战，不慌不忙，踏步而出，用枪尖指着李玄霸，哈哈一笑，语带讥讽道：‘我当是谁，原来是个长得像猴的愣头青！你既然长得像猴，没想到脑子也和猴一样笨！我就站在台上，不是我难道还是你？莫非你连自己是谁都不认得了？’”
“哈哈哈！”
茶馆内顿时爆发出一阵哄堂大笑！
茶客们纷纷拍案叫绝：
“妙啊！虞将军这话接得太绝了！”
“那李玄霸果然是个蠢笨如猪的家伙！”
“长得像猴，脑子也像猴！哈哈哈！”
角落里的老道士，听到这里，脸色微微一沉，将手中的茶杯“咚”地一声，重重顿在桌子上！
茶水溅出少许。
他鼻子里发出一声微不可闻的冷哼，显然对说书先生如此贬低李玄霸，以及茶客们的哄笑，很是不以为然。
就在这时，茶馆门口的棉布帘子一掀，走进来两个人。
前面的是个年轻男子，看年纪不到二十，身材瘦高，面容清秀，却带着几分菜色和风霜之色，身上穿着一件打了好几个补丁的洗白儒衫，虽然破旧，却浆洗得十分干净。
他身后跟着个约莫十岁左右的小女孩，梳着两个羊角辫，小脸冻得红扑扑的，身上衣服同样单薄破旧，但一双大眼睛却格外清澈明亮，好奇地打量着茶馆里热闹的景象。
那年轻人进来后，先是警惕地四下看了看，然后轻轻推了推小女孩，示意她蹲在门边一个不惹人注意的角落。
他自己则从怀里掏出一块小木板和一支秃头毛笔，走到一桌茶客旁边，怯生生地，用略带沙哑的声音低声问道：
“各位……可需要代写书信家书？价格便宜……”
那桌茶客正听得入神，不耐烦地挥了挥手，像赶苍蝇一样把他轰开了。
年轻人脸上闪过一丝失望，却没有气馁，又走向下一桌。
如此接连问了好几桌，都无人理会。
最后，他犹豫了一下，走到那位独自喝茶的老道士桌前，躬身行礼，重复道：
“这位道长……可需要代写书信？”
老道士抬起眼皮，淡淡地扫了他一眼，目光在他那洗得发白的儒衫和满是冻疮的手上停留了片刻，眼中闪过一丝不易察觉的怜悯。
他从袖中摸出几枚铜钱，递了过去，声音平和地说道：
“拿去买几个热饼吃吧。”
不料，那年轻人却后退一步，挺直了腰板，虽然脸色窘迫，却语气坚定地摇头道：
“多谢道长好意！”
“但学生……学生无功不受禄！”
“这钱，不能要！”
说完，他再次躬身一礼，转身默默走开，继续向其他茶客低声询问。
老道士看着他瘦削而倔强的背影，微微颔首，低声自语道：
“嗯……倒是个有几分骨气的读书种子。可惜……生不逢时啊。”
这时，说书先生正好讲到精彩处：
“说时迟，那时快！”
“只见冠军侯虞战，手中那杆梅花亮银枪一抖！”
“顿时化作万点寒星！如同漫天梅花飘落！”
“直取李玄霸周身要害！”
“端的是神鬼莫测！”
那原本正在挨桌询问的年轻人，一听到“虞战”二字，浑身猛地一震！