在庄严肃穆的礼乐声中，隋炀帝杨广身着最为隆重的祭天衮服，在百官的簇拥下，登上了那座最高的观礼台，举行盛大的新年祈福仪式。
焚香祷告，祭告天地祖宗，祈求风调雨顺，国泰民安。
仪式繁琐而漫长，待到礼成，已是日上三竿。
“吾皇万岁！万岁！万万岁——！”
台下数万将士与百姓齐声山呼，声浪震天动地！
祈福仪式后，便是更加冗长乏味的百官及万国使臣朝贺环节。
文武百官按照品级高低，排着长队，依次走到御前，手持玉笏，背诵着千篇一律、辞藻华丽却空洞无物的贺表。
接着是各国使臣，穿着奇装异服，操着各种口音的汉语，献上贡品和祝福。
整个过程如同流水线作业，沉闷得令人发指。
虞战作为太子近臣，有幸站在观礼台侧后方太子杨暕的身后。
他强打精神，努力做出肃穆恭听的样子，实则眼皮打架，昏昏欲睡，心里早已把这套形式主义骂了千百遍：
“我的妈呀……这要听到什么时候？”
“比上学时听校长讲话还折磨人！”
而站在台下参赛军官队列中的李玄霸和罗成，则更是凄惨！
两人在寒风中冻了一夜，此刻都是双眼通红，鼻头红肿，清鼻涕不受控制地往下流，还时不时要压抑着打喷嚏的冲动，模样狼狈不堪。
周围不少军官都对他们投来异样的目光，让心高气傲的两人更是憋闷得要吐血，把虞战恨到了骨子里！
好不容易熬到上午的仪式全部结束，已是午时。
众人各自回营用饭，稍事休息。
下午，才是真正令人期待的重头戏——阅兵大典比武环节的第一轮！
根据抽签，四十三名参赛者，除虞战轮空直接晋级外，其余四十二人，分成二十一对，同时在校场划分出的二十一个区域内捉对厮杀！
胜者进入下一轮。
赛制简单粗暴，充满了军中特有的硬朗风格。
午后，阳光正好，校兵场四周彩旗招展，人声鼎沸！
外围是黑压压一片前来观礼的百姓，翘首以盼。
观礼台上，隋炀帝杨广端坐中央，两侧是文武重臣和各国使节。
不远处的彩棚下，则是各家诰命贵妇、皇室女眷。
太子杨暕自然也坐在御座下首不远的位置，而虞战，则依旧“尽职尽责”地站在太子身后——
反正他轮空，乐得清闲，还能占据最佳观赛位置。
“咚——！咚——！咚——！”
三声震天动地的聚将鼓响过，比武正式开始前的“耀武”环节到了！
这是给参赛者一个展示武艺、提振士气的机会。
顿时，校场之上，如同开了锅一般！
四十二名（除轮空者外）来自各卫府、郡兵的精英军官，各显神通！
有的舞动大刀，虎虎生风；
有的演练长枪，如蛟龙出海；
有的展示骑射，百步穿杨；
还有的对空演练拳脚，招式凌厉！
喝彩声、助威声此起彼伏，气氛热烈到了极点！
然而，在这片热火朝天的景象中，却有两个人显得格格不入，异常扎眼。
其一，便是李玄霸。
他依旧穿着那身不合体的衣衫，瘦小的身躯与手中那对如同小水缸一样的大锤子形成了强烈反差。
他既不像别人那样舞动兵器，也不摆什么花架子，只是闭着眼睛，双手抱锤。
如同老僧入定般站在自己的演武区域内，一动不动！
若不是他胸口还有轻微的起伏，简直像尊雕塑！
可偏偏就是他这副“呆立”的模样，却吸引了无数人的目光！
不少知他威名的人，都暗自点头：
“瞧瞧！这才是真正的高手风范！”
“静若处子，动若脱兔！”
“已然到了返璞归真的境界！”
只有知根知底的虞战，看着李玄霸那浓重的黑眼圈和微微晃动的身体，心里暗笑：
“屁的高手风范！”
“这憨货是昨晚上没睡好，站着补觉呢！”
“看他那样子，都快睡着了！”
另一位，则是宇文成都。
他身高两米，雄壮如山，身披亮银甲，手持一杆沉重的燕翅镗，霸气侧漏！
他只是随意地将镋尾顿在地上，手扶兵器，下巴微扬，眼神睥睨，扫视着场上那些卖力“表演”的同僚，嘴角挂着一丝毫不掩饰的轻蔑冷笑。
那副姿态，仿佛在说：
“一群土鸡瓦狗，也配在我面前卖弄？”
狂傲之气，溢于言表！
相比之下，罗成就显得“正常”且兴奋多了。