……也太明显了！

    昨天她还跟她们一样，拉弓吃力，骑马不稳。

    今天就……

    联想到她昨夜未归……

    众人心中都明白了。

    训练继续。

    麝月越练越顺手。

    骑马、射箭、挥刀……原本生疏的动作，此刻做起来行云流水。

    她能清晰感觉到，自己的反应速度、力量控制、身体协调性，都比昨天强了一大截！

    这就是……王爷的赏赐？

    她心中涌起一股狂喜，更有一种豁出去的释然。

    值了。

    这条路，她选对了。

    午时休整，众人围坐在一起吃饭。

    伙食比之前好了不少——每人两个杂面馍，一碗菜汤，还有几片咸肉。

    麝月刚坐下，夏金桂就端着碗过来了。

    她在麝月身边坐下，瞥了她一眼，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“恭喜啊。”

    麝月脸一红：“夏姨娘说什么……”

    “装什么傻。”夏金桂压低声音，“昨晚去哪儿了，当大家不知道？”

    麝月低着头，不说话。

    夏金桂凑近些，声音更低了：“不过你也别觉得丢人。这条路，我走过，玉钏儿走过，如今你也走了。

    没什么不好意思的。咱们这些人，能活着，能变强，比什么都强。”

    她顿了顿，语气认真起来：“但你记住，王爷赏你，是因为你有用。

    你得证明自己配得上这份赏赐。不然……迟早会被淘汰。”

    麝月浑身一震，抬起头：“我明白。”

    “明白就好。”夏金桂拍拍她的肩，起身走了。

    麝月看着她挺直的背影，心中涌起一股紧迫感。

    是啊，王爷身边不需要废物。

    她必须尽快变强，尽快立功，证明自己的价值。

    否则……今日的赏赐，明日就可能收回。

    正想着，香菱凑了过来。

    “麝月姐姐，”她小声说，“你……你真的跟王爷……”

    “香菱！”袭人连忙拉住她，“别瞎问。”

    “我就是好奇嘛……”

    香菱嘟囔，“夏姨娘那样，玉钏儿姐姐那样，现在麝月姐姐也……是不是咱们都得……”

    “胡说什么！”李纨厉声打断，“这种事也能随便说？”

    香菱吓得一缩脖子，不敢说话了。

    李纨看着麝月，眼神复杂：“麝月，路是你自己选的，旁人无权置喙。但你要记住——女子在世，终究要自重。

    今日你为活命走这条路，他日若有机会回头……别迷失了本心。”

    麝月眼眶一热：“纨大嫂子，我……”

    “吃饭吧。”李纨叹了口气，不再多说。

    众人默默吃饭，气氛有些压抑。

    小红忽然开口：“其实……我觉得麝月姐姐做得对。”

    所有人都看向她。

    小红抬起头，眼中闪着一种与她年龄不符的锐利：“咱们现在是罪囚，是女营的兵。王爷给了咱们功法，给了咱们活路，咱们付出些东西，怎么了？

    难不成还想着像在贾府时那样，清清白白地等着人来救？”

    她顿了顿，声音更低：“况且……王爷那样的男人，咱们能攀上，是福气。总比将来被随便配给某个粗鄙军汉强。”

    这话说得赤裸裸，却字字在理。

    秋纹和碧痕对视一眼，都从对方眼中看到了动摇。

    是啊，王爷年轻英武，手握重权，待女子也不算苛刻。

    跟了他，总比将来不知道沦落到什么境地强。

    袭人低着头，手指紧紧攥着衣角。

    她想起了宝玉。

    那个温润如玉的少年，如今生死未卜。

    就算活着，又能怎样？能救她出这苦海吗？

    而王爷……

    她偷偷抬眼，看向远处节度使府的方向。

    心中那杆天平，悄然倾斜。