桂出来，史湘云眼睛一亮：“夏姨娘，你……你好像不一样了！”

    确实不一样了。

    不仅脸色好了，连走路的身姿都挺拔了许多，眼神中多了几分锐利，少了之前的颓丧。

    夏金桂笑了笑，没有多说，只道：“云姑娘，我们回去吧。”

    回到城西营地时，已是午后。

    李纨正坐在干草堆上发呆，见夏金桂回来，连忙起身迎上：“夏姨娘，你……你怎么样？”

    屋里其他人也围了过来。

    袭人、麝月、秋纹、碧痕、小红、玉钏、香菱……所有人的目光都落在夏金桂身上，眼中满是好奇和期待。

    夏金桂看着她们，深吸一口气，缓缓道：“我练成了。”

    “练成了？”李纨一愣，“《玉女心经》？”

    “前三重。”夏金桂点头，“王爷说，练成前三重，可强身健体，增益力气。上了战场，活命的机会可增三成。”

    屋里一片哗然。

    “真的？”袭人激动地抓住夏金桂的手，“夏姨娘，你……你真的感觉不一样了？”

    夏金桂笑了笑，走到墙边，那里堆着几个装水的木桶——每个都有一尺高，装满水少说也有三四十斤。

    她单手握住桶柄，轻轻一提。

    木桶离地而起，稳稳当当。

    屋里所有人都瞪大了眼睛。

    这木桶，平时她们两个人抬都费劲，夏金桂居然单手就提起来了？！

    夏金桂提着木桶走了几步，脸不红气不喘，随手又将木桶放下。

    “这……这怎么可能？”麝月喃喃道。

    “这就是《玉女心经》的功效。”夏金桂转过身，看着众人，“王爷说，我们若能练成，便不再是寻常女子。他可把我们编入‘女营’，由云姑娘统领，执行特殊任务——不用上前线当炮灰。”

    这话像一块石头投入平静的湖面，激起层层涟漪。

    “不用上前线？”李纨声音发颤，“真的？”

    “真的。”夏金桂点头，“但代价是，要为王爷效力三年。三年后，去留随意。”

    效力三年……

    李纨沉默了。

    袭人等人面面相觑，眼中都有挣扎。

    “我愿意！”小红第一个开口。

    她抬起头，眼神坚定：“只要能活着，只要能不上前线当炮灰，效力三年算什么？十年我都愿意！”

    玉钏也点头：“我也愿意。”

    袭人咬了咬唇，看向麝月、秋纹、碧痕。

    四人交换了一个眼神，最终齐齐点头：“我们……也愿意。”

    香菱小声啜泣：“我……我也愿意……我不想死……”

    所有人的目光，都落在了李纨身上。

    李纨坐在干草堆上，低着头，手指紧紧攥着那条帕子。

    许久，她才缓缓抬头，眼中满是泪水：“我……我也愿意。”

    为了兰儿。

    为了能再见儿子一面。

    她什么都愿意。

    夏金桂看着她，眼中闪过一丝复杂。

    她走到李纨身边，蹲下身，握住她的手：“纨大嫂子，明日就该你了。王爷……是个信人。他既答应了，定会尽力。”

    李纨用力点头，眼泪掉下来。

    窗外，天色渐暗。

    但营地里的每个人心中，都燃起了一丝希望的火光。

    活下去。

    无论如何，都要活下去。

    ————

    而节度使府书房中，王程站在窗前，望着城西营地的方向，眼中闪过一丝深意。

    夏金桂的强化很成功。

    那么李纨呢？袭人呢？其他人呢？

    若这贾府那些女人都能练成《玉女心经》，都能获得强化……

    那将是一支怎样的力量？

    赵桓送她们来送死，却不知，这是在给他王程……送兵。

    “赵桓啊赵桓，”王程轻声自语，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“这份‘大礼’，本王……收下了。”