至是残酷的。但在林凡的铁律和铁叔的严格执行下，这支队伍的气质正在发生肉眼可见的变化。散漫之气日渐消退，取而代之的是一种沉默的纪律性和初生的集体荣誉感。

    铁叔在训练过程中，也格外留意着每一个队员的表现。他发现，除了石头这样一如既往勇猛可靠的骨干外，一些新面孔也开始崭露头角。

    有一个叫赵虎的原黑山堡降卒，身手矫健，性格悍勇，在格斗训练中表现出色，但起初纪律性较差。铁叔没有一味打压，而是将其编入由老兵担任什长的小队，既发挥其长处，又用纪律约束其野性，赵虎逐渐被同化，成为一把好刀。

    还有一个叫孙青的年轻流民，身体不算最强壮，但头脑灵活，学习旗语号令极快，方位感极佳，被林凡点名培养为旗语兵小队的负责人，在演练中调度有方。

    铁叔将这些发现一一记下，汇报给林凡。林凡满意地点点头：“铁叔，一支军队的骨架，不仅要有猛将，还要有善于指挥的军官，有精通技术的专业士官。这些人，都是我们未来的种子。要好好栽培。”

    夕阳下，训练结束的号声响起。一百二十名队员尽管疲惫不堪，但依旧保持着相对整齐的队形，在各自什长的带领下，沉默而有序地解散。他们的皮肤被晒得黝黑，军服（统一配发的深色麻布衣）被汗水浸透，但眼神中却多了一种之前未曾有过的坚毅和专注。

    林凡和铁叔站在训练场边，看着这支初具雏形的队伍。

    “还差得远，”铁叔习惯性地评价道，但语气中却带着一丝不易察觉的满意，“不过，总算有点兵样子了。”

    “是啊，”林凡目光深远，“骨架搭起来了，接下来就是往里面填充血肉和灵魂。装备、战术、还有最重要的——为何而战的信念。”

    山谷外，阿竹带回的消息越来越清晰地表明，窥探林谷的势力绝非善类。战争的阴云正在汇聚，而林谷这片土地上，一支由现代理念与古代勇武结合锻造的新生力量，正在磨砺爪牙，等待着风雨的考验。铁律之下，军魂初铸。