林昭睁开眼，眼神疲惫，但深处那点火没灭：“试试。总比等死强。”
明尘接过檄文，看了片刻，深吸一口气：“我需要准备。启动七座引星阵至少要一个时辰。而且……投射这么详细的信息，对星力的消耗极大，可能……只能传一次。如果失败，或者中途被干扰……”
“没有如果。”萧凛打断他，“必须成。”
明尘咬了咬牙，转身快步下楼。脚步声在石阶上撞出空洞的回响。
观星台上只剩下三个人。晨光一点点漫进来，驱散荧石灯的冷光，给所有东西都镀上一层毛茸茸的金边。
林昭看着那光，忽然笑了，笑得很轻：“像不像……那年咱们在江南，早上起来熬粥，灶膛里跳出来的火光？”
萧凛没说话。他在她面前蹲下身，握住她冰凉的手，贴在自己脸上。他脸上有胡茬，扎得她手心微微的痒。
“对不起。”他哑着嗓子说。
林昭愣了一下：“对不起什么？”
“对不起让你写这个。”他眼睛有点红，但没躲，“对不起让你选这个。对不起……我他妈的是个皇帝，却只能看着你咳血，看着你去赌命。”
他说得很慢，每个字都像从肺腑里挤出来的，带着血丝。
林昭用另一只手，摸了摸他的头发。发质很硬，像他的人。
“萧凛，”她轻声说，“你还记不记得，在乱葬岗，你第一次跟我说人话那天？”
萧凛点头。
“你说，这世道烂透了，但你想看看，它还有没有救。”林昭笑了，眼泪却掉下来，砸在他手背上，烫得他一哆嗦，“现在咱们看到了。它还有救，但救它的代价……太大了。大到咱们俩，可能都背不动。”
她顿了顿，吸了吸鼻子：“可背不动也得背。因为咱们不背，就没人背了。裴照会死在东海，明尘会守着阁主等死，齐王那些人会关起门来‘祭天’……然后呢？然后等怪物吃饱了，上岸了，所有人都得死。”
她俯下身，额头抵着他的额头。两人的呼吸交缠在一起，温热的，潮湿的。
“所以，别对不起。”她在他耳边说，气音拂过耳廓，“这条路是咱们一起选的。跪着，爬着，也得走完。”
楼下传来急促的脚步声。明尘回来了，身后跟着六位白发苍苍的长老，每人手里捧着一块泛着星辉的玉牌。他们脸色都很凝重，但眼神是一样的——一种近乎悲壮的决绝。
“时辰到了。”明尘说，“请陛下和夫人……退到阵外。”
萧凛扶起林昭，退到观星台边缘。苏晚晴跟在一旁，手里紧紧攥着药箱。
七位长老按北斗方位站定，将玉牌按在脚下特定的凹槽中。明尘站在天权位，双手结印，口中开始吟诵古老晦涩的咒文。
起初没什么动静。只有长老们的诵经声，低沉，绵长，像地底深处传来的潮涌。
然后，观星台的地面亮了起来。
不是一片亮，是七条光流，从七块玉牌中涌出，沿着地面上镌刻的星轨，蜿蜒流淌，最终汇聚到中央的水晶球下方。光流是冰蓝色的，冷冽，纯净，流动时带起细碎的、雪花般的光屑。
水晶球开始发光。不是里面光点闪烁，是整个球体，从内向外，透出一种温润的、月华般的光晕。
明尘的诵经声陡然拔高！七个声音合在一处，在穹顶下回荡、叠加，竟隐隐引起空气的震动。观星台四角的铜铃无风自动，叮咚乱响。
汇聚到中央的光流猛地向上冲起，化作一道手臂粗细的光柱，直直灌入水晶球！
球体内的光芒瞬间暴涨！亮得刺眼，亮得人不得不眯起眼。透过那层光，能看见里面那代表东海的光点，正以一种濒死般的频率疯狂搏动。
明尘脸色煞白，额头上青筋暴起，汗珠大颗大颗往下滚。他咬破舌尖，一口血雾喷在身前玉牌上！
血雾融入光流，光柱的颜色骤然染上一丝淡金。
就是现在！
他猛地睁开眼，双手虚按向水晶球，用尽全身力气嘶吼出声——不是咒文，是林昭写的那篇檄文的最后一句，那句直白得像骂街、却又沉重得像石碑的话：
**“今日他人赴死，我等可安寝否？！铸钱！聚念！锁海！屠神——！！！”**
最后一个字吼出的瞬间，光柱从水晶球顶端冲天而起，冲破观星台的穹顶，射向刚刚破晓的天空！
那不是一道光。那是无数细密的光点、符文、意念的洪流，裹挟着星力与血气，撕裂晨雾，朝着东方，朝着那片血海的方向，奔涌而去。
光柱持续了大约十息。
十息之后，光流断绝，光柱消散。观星台上瞬间暗了下来，只剩窗外照进来的、有些苍白的晨光。
七位长老几乎同时瘫倒在地，人人面如金纸，气若游丝。明尘晃了晃，单膝跪地，用手撑住地面才没倒下，鲜血顺着嘴角往下滴，在白玉地砖上绽开一朵小