已浓郁到令人无法忽视。

    “善！大善！”赵顼缓缓起身，黄色龙袍在幽蓝炉火的映照下，显得深沉而充满力量。

    “皇后躬亲试用，明察其三弊；韩相公深谋远虑，警示其大险；然曾相公、文相公更高一筹，于危局中觅得‘专攻军用’之活棋！章惇、吕惠卿、苏颂、冯京诸卿，继而完善其法，补全其策！诸卿今日所论，层层递进，老成谋国，深得朕心！”

    他目光扫过群臣，语气由决断转为一丝不易察觉的缓和，嘴角甚至牵起一丝浅淡的笑意：

    “既已定策，便依此方略：暂不扰民，专注强军，以北促南，以点破面！着枢密院、三司、工部，即刻会同军器监、曹家，制定河北、陕西诸路边军及禁军专用之煤炉、煤饼‘军需法式’，严控质量，专供军用！

    韩琦、曾公亮二卿总揽协调，文彦博督办军中推行事宜。务求今冬之内，便要让京城禁军将士，受此新暖之恩泽！”

    “臣等遵旨！陛下圣明！”群臣肃然躬身领命，一场可能引发朝野震荡的变革，终于找到了稳妥的起点，所有人都暗自松了口气，殿内紧绷的气氛稍稍缓解。

    正在此时，向皇后莞尔一笑，凤目流转，声音温婉地打破了这短暂的肃静：

    “陛下，正事既已议定，诸相公们费心劳神半日，想必也饥了。殿外五口大灶，炖肉蒸饼，香气袭人已久，岂可白白烹煮？岂非辜负了这新灶初火之功？”

    她侧首对赵顼轻声道，却又让周围臣子都能听见：“官家，不如便在此处，以此新炉新灶所出之食，犒赏一番诸卿？也正好让诸位相公，亲口品品这‘军国利器’之火候，究竟如何。”

    赵顼闻言，朗声一笑：“皇后所言极是！是朕疏忽了。李宪！”

    “奴婢在！”

    “即刻将殿外灶上所炖之肉、所蒸之饼，并御膳房备下的几样小菜，悉数呈上！朕与皇后，今日便在此垂拱殿，与众卿共进午膳！”

    “遵旨！”

    皇帝命令一下，气氛顿时活络起来。内侍们迅速抬来一张张紫檀木小几，置于每位大臣面前。

    旋即，宫人们鱼贯而入，将大碗酥烂喷香的炖羊肉、一盘盘暄软雪白的蒸饼、几样精致清爽的时蔬小菜，以及温好的御酒，井然有序地布于案上。肉香、面香、酒香瞬间充盈殿宇，与蜂窝煤炉散发的干暖气息混合在一起，竟生出一种奇异的、令人安心的人间烟火味。

    韩琦看着案上肉食，不由又想起方才所言樵夫生计，摇头轻叹，却也不再多言，执箸尝了一口，缓缓点头：“嗯，火候确是透烂，非慢火不能为。”

    欧阳修吃得甚是畅快，笑道：“稚圭兄，且安心享用。能省下砍柴运柴之力，充实边备，将士们能吃上这般热饭热食，亦是功德。”

    曾公亮细嚼慢咽，心中默算着这一餐若推广至全军能省多少，口中道：“滋味甚好，关键是火力稳定，易于掌控，于军旅炊事大有益处。”

    章惇吃得最快，风卷残云，一边吃一边仍不忘对吕惠卿道：“可见统一法式之要紧！若各处炉灶火候皆能如此，则军粮制备效率必大增！”

    吕惠卿含笑应着，举止斯文，心中已在盘算“煤引”章程该如何与军需采购衔接。

    苏颂对食物本身兴趣不大，反倒对盛肉的陶碗受热均匀与否多看了几眼。

    冯京则笑着向帝后方向举杯：“陛下，娘娘，此宴别开生面，臣等有幸，既议国事，亦尝新炊，更感陛下体恤臣下之心。”

    赵顼与向皇后亦含笑进了一些饮食。向皇后尤其细心，吩咐宫人为几位年迈的老臣多添了些软烂的肉食。

    在这一片难得的、略显轻松的进食氛围中，刚才定下的军国大策，仿佛也随着这温暖的食物一同沉淀下来，变得更为具体和真切。

    透过眼前的饭食，所有人都更直观地理解了那蓝色火焰背后所代表的意义——不仅是温暖和节省，更是效率、稳定与一种潜在的、足以改变后勤与边备格局的力量。

    宴毕，众臣谢恩告退。走出垂拱殿，深秋的寒气再度袭来，却让人精神一振。回首望去，殿内那十二星蓝焰仿佛仍在安静燃烧，而殿外那五口大灶的余烬虽已渐冷，但其烹出的食物所带来的暖意与启示，已深深烙入每位重臣心中。

    以军为先，以北为要，步步为营——这簇由帝后亲手点燃、经群臣精心谋划的“战略之火”，终于穿透了重重迷雾与险阻，找到了它的方向，即将向着北方辽阔而寒冷的疆域，稳定而有力地蔓延开去。