凌默想着今晚也无事，顾教授又如此盛情，于情于理都该去一趟，便答应了邀请。
二人上车前往顾教授家。一路上，顾清辞试图找些话题，但凌默的回应总是简短而平淡，后来甚至微微闭目假寐。顾清辞心中不禁涌起一阵懊恼和后悔：“是不是一开始我的态度太差，给他留下了极坏的印象？都怪网上那些胡说八道的人！”她气得暗暗咬牙。
到达顾教授家，宴会已然开始。顾教授热情地将凌默迎进门，并向在座的八九位客人介绍他。这些人多是书法、诗词协会的名家耆宿，还有几位是他们的后辈子弟，衣着气质皆是不凡，看得出家世优渥。
凌默谦和地一一打过招呼。然而，就在这时，一个不和谐的声音突然响起，带着明显的质疑和不客气：
“哦？你就是那个拿了许教授手中亚太直通票的凌默？”
众人目光望去，说话者是一位坐在上首、面色严肃、眼神锐利的老者。他叫孙秉章，是国内另一所顶尖大学的教授，同时也是书法协会的副会长，在业内资历很深，但脾气是出了名的固执和火爆。
孙教授发难的原因很简单。他原本一心想为自己那个同样“才华出众”的孙子孙皓宇拿一张直通票，而他的宝贵孙子是国内知名大学博士生，所以于情于理他都要争取许教授手中的直通票。没想到许教授直接告诉他，票已经给了凌默。孙秉章素来护短且极其自负，认为自己的孙子才是年轻一代的翘楚，岂能容忍一个名不见经传、且最近深陷负面舆论的年轻人抢走名额？他今天来，本就存了几分刁难之意，想让凌默知难而退。
而此时孙皓宇缓缓从人群中走出。他约莫二十七八岁，身高腿长，穿着剪裁合体的深色西装，戴着金丝眼镜，容貌俊朗，气质沉稳，看起来俨然一位翩翩公子哥。
“凌默先生，久仰。我是孙皓宇。”他主动向凌默伸出手，笑容得体，语气大方，“爷爷他心直口快，并无恶意，还请勿怪。”
然而，在他得体的外表下，内心却充满了对凌默的嫉妒和不屑。他自诩才华横溢，家世优越，从未将同龄人放在眼里。凌默的横空出世和获得的赞誉，尤其是那张他渴望已久的直通票，都让他极度不爽。更重要的是，他从小与顾清辞一起长大，早已将她视为未来的伴侣，内心深处有着强烈的占有欲。今天得知竟是顾清辞亲自去接的凌默，这更是刺痛了他高傲的自尊心。但他极有城府，丝毫未将真实情绪表露出来。
顾教授和许教授见状，连忙上前打圆场。
顾教授笑道：“秉章兄，凌默小友的才华，那是毋庸置疑的。来来来，我给大家看看他赠予我的墨宝！”
许教授也正色道：“老孙，凌默小友是我亲自邀请，他的水平我最清楚。皓宇固然优秀，但名额只有一个，我认为凌默更合适。”
工作人员小心翼翼地将那幅《陋室铭》展开。顿时，满座皆惊！诸位名家纷纷围拢过来，发出阵阵惊叹：
“这字…这字简直神了！自成一派，仙气盎然！”
“斯是陋室，惟吾德馨…妙啊！文章更是绝妙！”
“怀瑾兄，鸿铭兄，你们真是好福气，能得此佳作！”
“此子大才！当真是大才！”
赞叹声、羡慕声不绝于耳。大家都被凌默的诗词和书法深深折服。
然而，孙秉章教授却只是冷冷地瞥了一眼，嗤之以鼻道：“哼！一幅字能说明什么？谁知道是不是提前准备好的？我可是听说，某人在刚刚结束的全国交流会上，连前一百名都进不去，甚至可能根本没敢参赛！一个连现场较量都不敢接的胆小鼠辈，也能写出这种东西？我表示怀疑！就算是他写的，谁能保证他上了亚太大会还有这种发挥？万一到时候怯场，丢的可是我们整个华国的脸！”
这话说得极其刻薄不留情面，场面瞬间僵住，变得无比尴尬。
顾教授和许教授的脸色顿时沉了下来。凌默是他们极为看重和敬仰的友人已近乎平辈论，今日是他们主动邀请来的，如今却在自己的地方被人如此刁难，让他们颜面何存？心中已是动了真怒。
一旁的顾清辞也是急得不行。她亲眼见证过凌默的即兴创作，对他的才华深信不疑。她觉得凌默拿到直通票是实至名归！可她作为晚辈，在一群德高望重的长辈面前人微言轻，插不上话，只能在一旁干着急，纤纤玉指紧紧攥着衣角，清丽的脸颊因焦急而微微泛红，眼神不断在凌默和爷爷之间切换，心中暗骂孙教授蛮不讲理。她甚至没有意识到，自己为何会为了一个仅见过几面的人如此心焦。
就在场面陷入僵局，空气几乎凝固之时，一直沉默不语的凌默，忽然平静地开口了。他没有看孙秉章，而是转向顾教授，语气淡然：
“顾教授，可否再借纸笔一用？”
此言一出，满场皆静！
所有人都愣住了