魏明远从订货会回来，心里就像被老槐树下的藤蔓缠得密不透风。
刘经理提过的神秘人，让他按捺不住想追问，又怕太过急切扰了对方节奏。
这份两难，让他总对着办公桌上的绿硅资料发呆，指尖无意识摩挲着“冶炼”二字，焦灼丝丝蔓延。
一个月里，他给刘经理打了三次电话。
每次话到嘴边都绕开“神秘人”，转而絮絮叨叨邀对方来厂考察，说车间的新变化、工人的冲劲。
挂了电话，他又忍不住笑自己，这哪是邀请，分明是借着由头找存在感，软磨硬泡的心思藏都藏不住。
功夫不负有心人。
这天，魏明远正整理一份泛黄的《硅石纯度检测标准》，办公桌上的电话突然响起。
他几乎是弹起身抓起听筒：“喂？”
“魏厂长吗？方便吗？”刘经理爽朗的声音撞进耳朵，“我明天就去你们厂，给你捎个惊喜。”
魏明远的心“咚”地一跳，连忙追问：“什么惊喜？是砂轮厂的订单有眉目了，还是……”
“明天你就知道了。”听筒里传来神秘的笑音，紧接着便是忙音。
他捏着听筒愣了几秒，目光飘向窗外。
初秋的风带着凉意，老槐树叶蔫蔫地耷拉着，阳光洒下的光斑晃荡不定，正合了他七上八下的心思。
魏明远攥着绿硅资料，指尖把“冶炼”二字摩挲得发亮，心里只剩一个念头——只盼着刘经理的消息能早点来，给这难熬的等待、给厂子的绿硅之路，添上实打实的盼头。
“不管啥惊喜，先把厂子收拾利索。”他嘀咕着起身，快步找到车间主任李建国：“不用大动干戈，重点把冶炼炉周围清干净，工具归置整齐，别让来人看了笑话。”
下午的班子会上，魏明远指尖带着激动的微颤，抛出“高薪聘专家”的想法：“咱们工人跟着厂子熬了这么久，绿硅是条好路，但没专家领着就是摸黑走路。专家来了，待遇给足，吃好喝好住舒心，留住人更要留住心，才能学到真技术！”
这话像颗石子投进水里，在场的人都动了容。
副厂长率先点头：“魏厂长说得对，只要能把绿硅搞成，咱们舍得投入！”
会议室里的期待像升腾的热气，裹着对神秘专家、对绿硅产品的憧憬，连空气都变得滚烫。
第二天清晨，天还蒙着一层浅灰。
厂区宿舍外的老槐树没醒透，叶子纹丝不动地垂着。
魏明远不到六点就醒了，翻来覆去再无睡意，索性套上袖口磨出毛边的工装外套——这是去年冬天在车间盯生产时蹭的，他没舍得换，总觉得带着工人的温度。
昨晚摊在桌上的绿硅冶炼成本表，此刻还在脑子里转，红笔圈住的“硅石采购价”“石油焦损耗率”，像根细弦绷在心上。
“魏厂长，这么早？”传达室的老张正弯腰开铁门，铁闩摩擦发出“吱呀”的旧响，“您这是心里装着事，觉都没睡安稳吧？我凌晨起夜，还看见您办公室的灯亮着。”
魏明远咧嘴笑了笑，眼角细纹挤在一起，带着几分憨厚：“可不是嘛，等着人来，总怕漏了什么细节，心里不踏实。”
他脚步轻快地往车间走，鞋底踩在空旷的水泥路上，发出清脆的“嗒嗒”声，像在为即将到来的惊喜敲着前奏。
昨天特意叮嘱李建国“别太折腾”，可刚到车间门口，魏明远就停住了脚。
原本堆在墙角的废钢料被码成齐整的方块，棱角分明；地上的油污用碱水擦得发亮，倒映着头顶的灯光。
最让他惊喜的是冶炼炉，外壳的旧锈被砂纸磨掉一层，露出暗银色的铁皮，炉口边缘的耐火砖缝隙都清理得干干净净。
李建国正蹲在炉边，手里拿着小刷子往管道接口处刷防锈油，橘红色的油液在晨光里泛着微光。
听见脚步声，他回头笑得灿烂：“魏厂长，您来啦？这管道我又查了三遍，密封圈都换了新的，不漏气，昨天涂的防锈油也渗进去了，保准没问题。”
魏明远走过去，指尖敲了敲炉壁，冰凉光滑的触感让他心里一暖：“老李，辛苦你了。其实也不用这么仔细，可我总想着，这炉子就是咱们厂的脸面，不能让人看轻了。”
李建国直起身，拍了拍手上的灰，掌心纹路里还嵌着油污，笑得格外实在：“您放心，咱车间的人都盼着这事儿呢！昨天小王还跟我说，要是绿硅能搞成，他就能多挣点，给儿子报个数学补习班。”
两人正说着，远处突然传来汽车喇叭声，“嘀——嘀——”两声，打破了厂区的宁静。
魏明远心里“咯噔”一下，脚步立马快了起来，往厂区门口走，连李建国在后面喊“我也去看看”都没听见。
风从耳边掠过，带着老槐树的叶子簌簌作响，他只觉得心跳得飞快，连呼吸都有些发紧——那会是他盼了一个多月的神秘专家吗？
到了门口，一辆银灰色轿车正缓缓往里