周平本不欲多饮，但架不住许优软磨硬泡下，他也难得放松，便陪着喝了几杯。
结果许优兴致太高，一不小心就喝大了。
结束时，已是华灯初上。
许优脸颊绯红，眼神迷离，走路都有些摇摇晃晃，却还扒拉着周平的胳膊，嘴里嘟囔着“哥我没醉”、“我还要喝”。
周平看着身边醉醺醺的妹妹，摇了摇头，他转过身，微微弯腰，用一种无比熟练且自然的姿态，将许优背在了自己宽阔坚实的背上。
身体突然悬空，许优下意识地搂紧了周平的脖子，把发烫的脸颊贴在他微凉的后颈上。
周平稳稳地托住她的腿弯，站起身，一步步朝着仓库的方向走去。
夜风微凉，吹散了夏日的闷热，也稍稍吹散了许优的醉意。
她趴在周平的背上，感受着那一步步踏实而平稳的节奏，仿佛回到了小时候。
“哥……” 许优的声音带着醉后的沙哑和依赖，在寂静的夜里显得格外清晰。
“嗯。” 周平应着，脚步未停。
“哥，你还记得吗？我六岁那年，你第一次背我回家……那天我贪玩，摔了一跤，膝盖都破了，是你背我回去的……”
“嗯。”
“哥……”
“我在。”
“哥，要是……要是能一直这样就好了……你背着我，我们一起回家……”
许优的声音渐渐低了下去，带着浓浓的困意和一丝不易察觉的脆弱。
周平沉默地走着，听着背上妹妹断断续续、带着醉意的呓语。
这个妹妹，是他生命中最重要的牵挂之一。
夜色中，周平走得很稳，生怕颠醒了背上的妹妹，就像很多年前，在西津市那个小小的菜馆旁，他接放学的小许优回家一样。
时光仿佛在这一刻重叠，无论她是五岁、七岁，还是十七岁，成了威名赫赫的小队队长，在他心里，她始终是那个需要他护在羽翼之下的小姑娘。
他听着背上传来逐渐均匀的呼吸声，心中一片宁静，他低声自语，声音轻得仿佛怕惊扰了她的好梦：“优优，一直以来，辛苦你了。”
推开仓库门，曹渊、安卿鱼等人看了过来。
周平对他们点了点头，算是打过招呼，然后走到自己的房间，将背上的许优放在一张临时铺了垫子的床上，细心地替她盖好外套。
“她喝多了，暂时在这里借住一晚。” 周平对走过来的林七夜解释道，声音放得很轻。
林七夜看着床上睡得香甜，甚至微微打起了小呼噜的许优，再看看守在床边的周平，点了点头：“没问题，剑圣前辈。”
……
等大家都睡下后，周平看着仓库里略显凌乱的环境，皱了皱眉。
他闲着也是闲着，便找来清扫工具，开始默默地打扫，动作不快，却异常仔细认真，剑气被他收敛到极致，连灰尘都被均匀地拂去，不过片刻，整个仓库便焕然一新，一尘不染。
而躺在临时床铺上的许优，却陷入了一场可怕的梦魇。
她感觉自己被卷入了一个光怪陆离的漩涡，时间与空间在那里扭曲。
短短一分钟内，她经历了数百种截然不同的死亡方式——被利刃贯穿，被烈焰焚身，坠入无尽深渊，被无形的力量撕碎……每一次死亡都无比真实，痛苦清晰地烙印在灵魂上。
而在每一次死亡之后，她的“尸体”旁边，总会站着一个模糊的身影。
那身影给她一种难以言喻的熟悉感，可无论她如何努力，都无法看清那人的样貌，只能感受到一种深沉、复杂的目光落在自己身上，带着她无法理解的悲伤与决绝。
在第500次死亡降临，她被一把熟悉的血色蝴蝶长剑贯穿心脏。
“嗬——！”
许优骤然从床上弹坐起来，大口大口地喘着粗气，冷汗已经浸透了她的衣服。
一只手死死地捂住胸口，心脏在胸腔里疯狂跳动，仿佛下一刻就要炸开。
另一只手无意识地抬起，摸到了脸颊上的冰凉湿润——她这才发现自己哭了。
“我这是……怎么了？”她茫然地环顾四周，昏暗的仓库，熟悉的呼吸声，确认自己已经回到了现实。
但那数百次死亡的痛苦和那个模糊身影带来的心悸，依旧清晰地残留着。
她压下心中的悸动和疑惑，轻手轻脚地下了床。
打开房门，就看到周平、林七夜、曹渊等人围坐在一起，人手一本……小说？看得聚精会神。
许优：“……”是我打开的方式不对吗？还是我没睡醒？
周平察觉到动静，抬起头，看到是她，脸上露出一丝不太自然的神色，晃了晃手中的书，干巴巴地问：“你……要一起看吗？”
林七夜等人的视线