“有！”一位瘦高个皇子站起来，他是武行君。
“我与扬源君的封地，猎场相连。说好以那道干沟为界。可今年秋猎，我家管事在沟这边射中一头鹿，鹿带箭跑过沟才死。”
“扬源君非说鹿死在他地界，猎物归他！这理去哪儿说？”
扬源君冷哼：“猎物最后倒在哪，自然归哪！这是自古规矩！你那箭法不行，让鹿跑了，怪谁？”
“你……”
“都静一静！”一位一直沉默，面容愁苦的中年人，颤巍巍发了声。
作为徙封而来的关内侯，他最委屈。
“你们争水争猎，好歹有东西可争。我那封地，大半是盐碱滩，种啥死啥。
“带来的百姓，天天问我要粮……我，我拿什么给啊！”说着竟有些哽咽。
众人一时默然，颇有兔死狐悲之感。塞外生存之艰难，远超他们的想象。
刘大器叹了口气，站起身，朗声道：“诸位兄弟，且听我一言。我等受皇父之命，来此荒僻之地，是为屏藩，是为开拓。”
“若终日为这些琐事争执不休，互相掣肘，莫说屏藩开拓，只怕自家生计都难维持，岂不辜负圣恩，徒令胡人耻笑？”
他顿了顿，目光扫过众人：“陈使者带来陛下旨意，还有定远侯所写的《边地辑要》，便是要助我等立足。”
“我提议，今日便趁陈使者在此，将一些共通的难题，定个粗略的章程。比如水源分配，可按各家人丁、田亩，定下用水次序时辰。”
“对于封地不易的，要多加帮扶。边界不清的，请使者主持，共同勘界立碑。牲畜越界，定下赔偿常例；至于匪患狼灾，更应相约守望，一方有警，四方来援。”
“每月可聚议一次，互通有无，调解纠纷，如何？”
大部分封君低头沉思，陆续点头。这些提议虽不能解决所有问题，但至少是个开始，好过现在这样一团乱麻。
最主要的是，他们都知道，他们再不团结，真的容易饿死。
陈使者也适时站起，拱手道：“下官定当竭力协助诸位殿下。”
“陛下殷殷期望，皆在诸殿下能化荒芜为乐土，使我汉家文明，广被四方。些许摩擦，乃开拓之常，殿下们能坐在一起商议，便是大善之兆。”
刘大器笑道：“先算算，咱们这片，到底有多少兄弟了？我上次算着，是快一千多人，新来的弟弟们也都到了吧？”
旁边一位负责文书记录的皇子门客展开简牍，大声念道：“截至元封六年十月，朔方、河西、西域北道、辽东、辽西、乃至云贵新附之地，共有宗室受封一千五百九十六位！今日在场及邻近者，共四十七位！”
“一千五百九十六……”
刘小河喃喃重复这个数字，忽然觉得安心不少。
前途依然艰难，封地依然简陋，邻居依然麻烦。但至少，他不是一个人在挣扎。
这就足够了，对于华夏子孙而言，只要有人，就能种地，就能开疆扩土，就能繁衍生息。
被硬生生种下华夏血脉，也能在这片土地上生根发芽。
……
刘小河一众人离开的第二年，发生了一件大事，皇帝正式下诏：改正朔，易服色，定官名，协音律。
废弃沿用百余年的《颛顼历》，启用由司马迁和落下闳等人制定的《太初历》。
同时，将大汉的德运，从沿袭秦制的水德，改为土德。
旨意颁布，整个少府，太常乃至天下郡国，都为之忙碌。
新历以正月为岁首，将季节与政令归于协调；尚土德，色尚黄，数用五，宣告汉家不再仅是秦制的继承者。
典礼在未央宫前广场举行，新铸的礼器泛着铜泽，旌旗首次大面积地呈现出明黄色。
刘彻玄衣纁裳，头戴十二旒冕，步履沉凝地登上祭坛。燔柴的烟气笔直升腾，钟磬笙箫奏响新定的乐章。
待他登顶，接受万人跪拜时，心里的豪情充塞胸臆。
这不是简单的沾沾自喜，而是一种创制者，奠基者的磅礴气概。他北逐匈奴，凿空西域，南平百越，东定朝鲜，那是武功的极致。
古来今往，谁又能和他相提并论？谁又能成为他这样的千古一帝？！
“朕，就是大汉！大汉，就是朕！”
这一刻，刘彻觉得，天下没有自己做不到的事，没有敢违逆自己的人。
……
他高兴的太早了。
午后的秋阳，透过椒房殿南窗，在殿内黑漆的地衣上投下光影。
殿角铜兽，吞吐着苏合香的暖意，混合案上时令鲜物的甜香，令人迷醉。
几面铺设着一幅乘云绣缘边的素色细缣，其上错落地，摆放着数样秋日肴馔。
新滤的菊花酎，盛在鎏金鸟兽纹铜樽中，由宫人用漆杓舀出，注入两人面