时势使然。

    周瑜叹息道。

    如今我军粮草断绝，将士们也是被逼无奈。

    不，这都是我的过错。

    孙策猛地抬头，眼中满是痛楚。

    我太过自负，以为凭借勇武就能平定江东。

    却不知陶应早已布下天罗地网，用经济手段就让我们陷入绝境。

    他站起身，在帐中来回踱步：你可知道，就在我们苦战之时，陶应在广陵开设了十个粥厂，每日救济数千江东百姓。

    现在就连我们的士兵，都在私下使用楚侯钱。

    周瑜沉默片刻，缓缓道：伯符，现在的战争已经不只是刀光剑影了。

    陶应用的是一种全新的战法，他用钱币和粮食作为武器，正在一点点瓦解我们在江东的根基。

    就在这时，亲兵送来一份急报：吴郡粮价已经暴涨五倍，百姓怨声载道。

    更令人心惊的是，已经开始有士族公开表示对孙策的不满。

    孙策将急报狠狠摔在地上：这些忘恩负义之徒！

    若不是我孙家平定江东，他们哪来的安稳日子！

    伯符，冷静。

    周瑜捡起急报。

    这正是陶应想要看到的。他在逼我们与江东士族对立，让我们失去最后的支持。

    孙策颓然坐回椅中，第一次感到了无力：公瑾，我们是不是真的走投无路了？

    周瑜没有直接回答，而是反问道：伯符，你还记得我们起兵时的誓言吗？

    当然记得。

    孙策的眼神渐渐坚定。

    我们要还江东一个太平盛世。

    那么现在，周瑜直视着孙策的眼睛，我们更应该坚持下去。一时的挫折不算什么，重要的是要从失败中吸取教训。

    孙策沉默良久，终于重重点头：你说得对。这次失败让我明白了很多。

    战争，不只是在沙场上分胜负。

    他走到帐外，望着夜空中的繁星，突然问道：公瑾，你说陶应此刻在做什么？

    周瑜也走出营帐，轻声道：他大概正在广陵的楚侯府中，听着徐盛汇报战果，与谋士们商议下一步的计划。

    孙策摇头，他一定在等着我们下一步的动作。这个对手……比我们想象的要可怕得多。

    次日清晨，大军继续北撤。

    孙策特意绕道巡视了几个村落，看到的都是百姓惊恐的眼神和紧闭的房门。

    偶尔有几个胆大的孩童躲在门后偷看，也被大人急忙拉回屋中。

    将军，情况不太对劲。

    程普低声道，往常我们路过，百姓都会出来迎接。现在……

    孙策没有回答，但他的心在滴血。

    这一刻，他真切地感受到了什么是民心向背。

    三日后，大军终于返回吴郡。

    然而等待他们的，不是凯旋的欢呼，而是更加严峻的形势。

    主公，张昭急匆匆地迎上来，吴郡的存粮只够维持半月。更严重的是，市面上已经很难买到粮食，各大粮行都说库存不足。

    孙策望着熟悉的吴郡城墙，第一次产生了陌生感。

    这座他亲手夺下的城池，似乎正在一点点脱离他的掌控。

    传令下去。

    孙策的声音中带着前所未有的决绝。

    从今日起，全军节衣缩食。

    明日，升帐议事！