庭院中的桃花已谢，嫩绿的枝叶在春风中摇曳，几只早蝉已经开始鸣叫。

    陶应当即升帐点将。他目光扫过堂下众将，声音铿锵：“传令三军，即刻发起总攻！”

    “张飞部猛攻白马，务必生擒曹仁！”

    “张辽部乘胜追击，全歼夏侯渊部！”

    “许褚部强攻陈留，不得让曹洪喘息！”

    军令如山，三路大军闻风而动。

    驿马如流星般驰出下邳城，将总攻的号令传遍兖州前线。

    与此同时，数以千计的讨曹檄文被抄写分发，在兖州各地散发。

    檄文中详细列举曹操“横征暴敛、荼毒百姓”的罪状，承诺王师所至，必将减免赋税、恢复民生。

    与此同时，前往邺城的使者已抵达袁绍府邸。

    看着诏书上明晃晃的“大将军”三个字，袁绍喜形于色，当即命人设宴庆贺。

    “恭贺主公！”郭图、审配等人纷纷拜贺，宴席上觥筹交错。

    唯有沮授蹙眉道：“明公，此乃陶应驱虎吞狼之计。青州二郡已失，此时受此虚名，恐怕……”

    “休得多言！”

    袁绍抚摸着金印，面露不悦，“传令颜良，严守黎阳，无令不得妄动！”

    晚春的风吹过河北平原，袁绍志得意满地接受着众人的朝贺，却不知自己已经落入了一个精心设计的局中。

    宴席散去时，已是月上中天，袁绍醉眼朦胧地把玩着大将军印绶，对即将到来的巨变浑然未觉。

    在下邳城头，陶应远眺兖州方向。

    暮色渐浓，天边最后一抹晚霞如血般绚烂。

    他知道，这个晚春过后，天下的格局将彻底改变。

    “主公，各部已经准备就绪。”

    荀谌上前禀报，“另外，华佗先生组织的军医营已经随军出发，公输铭改良的攻城器械也已运抵前线。”

    陶应微微颔首，目光依旧望着远方。

    春风拂过他的面庞，带来远方战场的气息。

    城墙下，一队队士兵正在开拔，铠甲在夕阳余晖中闪烁着冷冽的光芒。

    “传令下去。”陶应突然开口，“王师所至，不得扰民。违令者，斩！”

    “诺！”陈到领命而去。

    晚春的夜色渐渐深沉，星子点缀在天幕之上。

    陶应依然伫立在城头，他的目光仿佛穿透了重重夜色，看到了兖州战场上即将燃起的烽火。

    一场彻底决定中原命运的大战，即将在这晚春时节拉开序幕。

    而这一次，他不仅要赢得战争，更要赢得民心。