两日后，太学，兰台精舍。
这里是蔡邕等大儒授课、藏书之所，亦是安置孙权及其少量随从的住处。
院落清幽，陈设雅致，若非门外若有若无的守卫，几乎让人忘记这是一处软禁之所。
窗外细雪飘洒，室内炭火温暖。孙权跪坐在案前，面前摊开着一卷《左传》，目光却有些游离。
他来到下邳已有些时日，最初的惶恐与不安，在陶应表面无微不至的关怀与实质上的严密监控下，逐渐沉淀为一种深沉的静默。
脚步声在廊外响起，轻柔而规律。
随即，门被轻轻推开，一股寒气卷入，随之而来的是一位清瘦俊雅的少年，正是诸葛亮。
他手中捧着几卷新抄录的竹简，肩头还落着未及拍去的雪籽。
“仲谋，未曾打扰吧？”
诸葛亮的声音清朗温和，带着恰到好处的歉意。
“蔡公今日讲授《尚书》之《洪范》篇，我见你未至，便将笔记与几卷参考注疏抄录了一份，与你送来。”
孙权回过神来，眼中闪过一丝复杂的情绪，迅速起身。
脸上露出符合他年龄的、略带腼腆的笑容：“有劳诸葛兄挂念，权感激不尽。
只是……昨夜偶感风寒，头有些沉，故未前往听讲。”
他这话半真半假，身体不适是假，心绪不宁、不愿在人前露面是真。
曲阿大败的消息，他虽被刻意隐瞒，但通过侍从只言片语的交谈和府中气氛的微妙变化，他已隐约猜到兄长在江东恐怕是出了大事，而且是极不好的事。
诸葛亮仿佛全然未觉，将竹简轻轻放在孙权案上，关切道：“原来如此。初至北地，水土不服也是常事，仲谋还需好生将养。”
他自然地在一旁坐下，目光扫过孙权面前那卷《左传》，笑道。
“在看宣公二年‘晋灵公不君’？可是对赵盾之遭遇有所感？”
孙权心中微动，他知道诸葛亮聪慧，此问或许意有所指。
他谨慎地答道：“只是随意翻看。赵盾执政，虽一心为公，然终不免君疑臣谤，身陷窘境，令人扼腕。”
“是啊。”诸葛亮轻叹一声，目光清澈地看着孙权。
“其时晋灵公昏聩，赵盾若一味退让，则国将不国，若行废立，则背负弑君恶名。进退维谷，确是为难。可见身处乱世，即便秉持公心，也难免步履维艰，更何况……”
他话语微微一顿，似是无意地转开了话题：“不过，蔡公常言，读史可知兴替，明得失。
昔日霸王项羽，巨鹿一战破釜沉舟，威震诸侯，然刚愎自用，终有垓下之围。
可见一时之胜负，未必能定千秋之业。唯有韬光养晦，静待时机，方是长久之道。”
孙权的心猛地一跳。
诸葛亮这番话，看似在论史，却句句仿佛敲在他的心坎上。
“一时之胜负”、“韬光养晦”、“静待时机……”
他是在暗示什么？
是在安慰自己兄长的失败只是暂时的，劝自己要隐忍？
还是……这本身就是陶应借他之口，来试探和敲打自己？
他不敢深想，只能垂下眼帘，掩饰住眸中翻涌的情绪，低声道：“诸葛兄高见，权受教了。”
就在这时，院外传来一阵略显急促的脚步声，以及侍卫恭敬的问候声：“君侯！”
书房的门被推开，陶应披着一件玄色大氅，带着一身寒气走了进来，脸上带着惯有的温和笑容。
“仲谋，孔明，都在啊。”
他的目光在两人身上扫过，最终落在孙权略显苍白的脸上。
“听闻仲谋身体不适，可曾唤医官来看过？”
孙权连忙起身行礼：“劳君侯挂心，只是小恙，不敢惊动医官。”
“那就好。”
陶应点点头，仿佛随口提起般，语气轻松地说道。
“方才接到江东军报，你兄长伯符，在曲阿打了一场大胜仗，阵斩刘繇麾下大将，连克坚城，真是勇猛过人，可喜可贺啊！”
轰隆！
这句话如同晴天霹雳，在孙权耳边炸响！
不是大败？是大胜？！
阵斩敌将，连克坚城？！
巨大的惊喜和难以置信的冲击，让他稚嫩的身体猛地一晃，几乎站立不稳。
他下意识地抬起头，看向陶应，想从对方脸上看出这话是真是假，是讽刺还是安慰。
然而，陶应的笑容依旧温和，眼神深邃如古井，看不出丝毫端倪。
一旁的诸葛亮，也适时地露出了恰到好处的惊讶与赞叹：“孙讨逆真乃当世虎将！”
陶应意味深长地看了孙权一眼，将他那一瞬间的失态尽收眼底，却并不点破，只是笑道：“是啊，虎兄无犬弟。
仲谋，你有