征西将军许褚，奉陶应之命，统领三万大军北渡黄河，目标明确——横扫河东，屏护中军侧翼，并威胁长安北面。
许褚，字仲康，谯国谯人，其人雄烈魁梧，臂力过人，性格憨直勇猛，对陶应忠心不二。
所统领的这三万兵马，虽非全是徐州本部精锐，但经过整编与许褚的严格操练，尤其是其亲统的五千“鬼灭刀骑”，更是堪称战场上的噩梦。
这五千鬼灭刀骑，乃是陶应效仿古之锐士，百里挑一而成。
骑士皆选膀大腰圆、悍不畏死之辈，人马皆披重甲，虽不及陷阵营那般全身铁罐头，但关键部位皆有加厚铁叶防护。
他们不使用长矛马槊，统一配备加长加厚的环首大刀，刀背厚重，刀刃锋利，专为噼砍破阵而生。
骑兵冲锋时，不求灵活多变，只追求极致的冲击力与破坏力，如同一堵移动的刀墙，所过之处，人马俱碎，故得“鬼灭”之名。
至于许褚本人，更是如同军魂。
他善使镔铁棍和大刀，陶应钦赐的归一刀。
座下马匹也是陶应亲赐绝尘马，来去如风，四肢健壮。
虽然陶应偶尔爱逗逗许褚，不过就冲着这两样都是亲赐的，足见陶应对他的偏爱。
大军自太阳渡渡过黄河，踏入河东地界。
此时的河东郡，因李傕分兵南下救援弘农，防御力量大为空虚。
许褚如同猛虎下山，根本不理会沿途小股骚扰，目标直指郡治安邑。
许褚用兵，深得陶应真传“快”、“猛”、“狠”三味。
他将军队分为数股，以鬼灭刀骑为先锋，步卒紧随其后，如同数支利箭，射向河东腹地。
首战河北县。
守军见联军渡河，仓促应战。
许褚亲率鬼灭刀骑，根本不列阵型，直接发起冲锋。
沉重的马蹄声如同催命鼓点，黑色的铁流瞬间撞上了守军稀松的防线。
许褚一马当先，大棍横扫，直接将拒马和前排盾手砸飞！
鬼灭刀骑紧随其后，雪亮的大刀劈下，如同砍瓜切菜，守军瞬间崩溃，河北县一日而下。
再战大阳县。
守将试图凭借城防抵抗，许褚命步卒佯攻，亲率鬼灭刀骑绕至侧门。
正值守军注意力被正面吸引，许褚暴喝一声，竟下马驱散撞城士兵，亲自扛起一根撞木，如同人形巨兽，猛撞城门！
轰然巨响中，城门闩木断裂！鬼灭刀骑蜂拥而入，大阳遂破。
兵锋西指，蒲反、解县、汾阴三县，闻许褚兵至，或望风而降，或稍作抵抗便被摧枯拉朽般击溃。
许褚进军神速，根本不做停留，缴获粮草补充军需，降卒尽数看押，主力继续向安邑推进。
一时间，河东郡南部风声鹤唳，许褚“虎痴”之名与鬼灭刀骑的凶悍，能止小儿夜啼。
安邑，乃河东郡治，城高池深，曾是战国时期魏国旧都，战略地位极其重要。
李傕虽带走主力，但留守的兵力加上征调的壮丁，仍有近万人。
更重要的是，驻守此地的主将，并非庸碌之辈，而是董卓麾下中郎将张济之侄，北地枪王——张绣！
张绣年少时便以枪法闻名凉州，得其叔父真传，一杆虎头金枪使得出神入化，有万夫不当之勇。
他听闻许褚连破五县，兵锋直指安邑，心知此城若失，河东门户洞开，潼关侧翼危矣。
他一面加固城防，囤积守城器械，一面激励士卒，决心在此与许褚决一死战。
这一日，许褚大军终于兵临安邑城下。
三万大军在城外扎下连绵营寨，旌旗蔽日，刀枪如林。
许褚骑着绝尘马，在亲卫簇拥下，来到城下勒马观阵。
但见安邑城墙上旗帜鲜明，守军肃然，滚木礌石堆积如山，显然已做了充分准备。
“呔！城上的守将听着！”
许褚声如洪钟，压过了城头的喧嚣。
“我乃征西将军许褚！识相的，速速开城投降，饶尔等不死！若敢顽抗，打破城池，鸡犬不留！”
城头之上，张绣一身银甲，手持虎头金枪，傲然而立。
他年约三旬，面容俊朗却带着边地骁将的剽悍之气。
闻听许褚叫阵，他冷笑一声，朗声回道：“许仲康！休得狂言！安邑乃大汉疆土，岂容尔等犯境！我张绣在此，有何本事，尽管使来！”
许褚是个直性子，见对方主将露面，且毫无惧色，顿时战意高昂。
他回头对副将吼道：“尔等压住阵脚！待俺去取了这厮首级，看他还能嘴硬到几时！”
说罢，不待副将劝阻，许褚一夹马腹，绝尘马长嘶一声，如同一道闪电，直冲城下吊桥之前。
他挥舞着镔铁大棍，指向张绣：“那张绣！可敢出城与许褚决一死战？！”