当袁隗调动私兵的消息传到楚侯府时，陶应正与何进对坐密议。
“袁老狗疯了！”何进拍案而起，“他敢围宫弑君！”
陶应按住腰间剑柄：“大将军，此刻慌不得。
袁术袁绍兵马尚在途中，白波贼未至，此刻包围皇宫的不过是袁隗能调动的禁卫私兵。
这是危机，也是时机！”
“时机？”
“趁其立足未稳，直捣黄龙！”陶应手臂向下一挥，目光锐利如刀。
“请大将军坐镇调度，稳定北军五校及城外兵马。
应愿率本部精锐，直扑南宫，清君侧，护圣驾！”
何进此刻心乱如麻，见陶应主动请缨，当即应允，将调兵虎符交付：“楚侯忠勇，全赖你了！”
陶应接过虎符，眼中精光一闪。
他要的，就是这个名正言顺率先救驾的机会！
楚侯府门洞开，早已整装待发的六百精锐如利剑出鞘。
这六百人，是陶应从徐州带来的百战老卒为骨干，在洛阳期间又以商队护卫名义暗中补充的悍勇之辈，装备皆按近卫军中标准，甚至更胜一筹。
“赵朔领两百人，持大将军令，策反北军！张骁领两百人为先锋，遇阻则破！
其余人随我直取嘉德殿！”陶应翻身上马，玄甲在火把映照下泛着冷光。
“诸位！天子之安危系于我等之手，我等身为汉室忠臣，锄奸勤王责无旁贷！”
“记住，我等是奉诏平乱，清君侧，非谋逆！凡阻路者，皆可视作乱党，格杀勿论！”
“诺！”
“诸位随我！锄奸剿贼！”
“锄奸剿贼！”
铁流奔涌而出。
张骁一马当先，熟铜棍横扫，袁隗布置在街巷的执金吾缇骑如朽木般溃散。
这些养尊处优的京师兵，何曾见过边地血战中磨砺出的煞气？
与此同时，赵朔手持虎符，单骑闯入北军射声营。
校尉闵贡本就不满袁氏专权，见大将军符信及楚侯手书，当即拔营起兵，直扑皇宫永巷，与卫尉张延的部队撞个正着，顿时杀作一团。
陶应亲率两百核心精锐，不走大道，专挑宫苑小径。
他对洛阳皇城的了解，远超袁隗想象——这数月来，陈舟麾下的暗探早已将宫禁路径摸得一清二楚。
沿途遭遇数股拦截，皆被以摧枯拉朽之势击溃。
陶应刀法威猛，招招致命，对敌皆是一招必杀！
他深知，此刻仁慈，便是对自身和部众的残忍。
“主公！前方就是嘉德殿！殿外已被张延亲兵围死！”前锋回报。
陶应抬眼望去，但见嘉德殿灯火通明，殿外甲士林立，刀枪如林。
他深吸一口气，举刀高呼：“天子有难，臣子救驾！清君侧，诛国贼！随我杀——”
“杀！”
两百死士齐声怒吼，如猛虎下山，直扑殿前广场！
嘉德殿内，张延听得殿外杀声逼近，心知不妙，厉喝：“关闭殿门！弓弩手准备！”
“将军！陶应已杀到阶前！”
张延咬牙，眼中闪过狠色：“擒贼先擒王！跟我出去，杀了陶应！”
殿门轰然打开，张延率数十名亲卫涌出，正迎上刚刚冲破外围防线的陶应。
“陶应！尔敢带兵擅闯禁宫！”张延持戟大喝。
陶应勒马，刀尖遥指：“张延！尔等围困天子，才是形同谋逆！此刻弃甲投降，或可保全尸！”
“狂妄！”张延大怒，挺戟来战。
张骁见状，正要上前，却被陶应以眼神制止。
这一战，他必须亲自拿下，方能震慑群小！
陶应催马前冲，归一刀划破夜空，与张长戟撞在一处，火星四溅！
两人马打盘旋，战作一团。
张延身为卫尉，武艺自是不凡，力大招沉。
陶应却胜在刀法精奇，身法灵动，更兼年轻气盛，血气方刚。
殿前广场上，双方精锐也厮杀在一起，刀光剑影，血肉横飞。
楚侯麾下皆是百战余生的老卒，结阵而战，配合默契，虽人数略逊，却将张延的亲卫杀得节节败退。
殿内，刘宏在张让、赵忠搀扶下，透过门缝观战，眼中燃起希望之色。
场中，陶应卖个破绽，诱张延一戟刺空，随即身形疾进，归一刀如黑色闪电般顺着戟杆逆削而上！
刀锋与金属摩擦发出刺耳锐响，火星迸溅！
张延若不撒手，五指难保！
他惊骇之下只得弃戟后撤，陶应却如影随形，归一刀冰冷的刀尖已点向其咽喉！
“保护将军！”两名亲卫拼死来救。
斜刺里一声虎吼，张骁铜棍横扫，将那两名亲卫连人带刀砸飞出去！
就这瞬息之间，陶应手腕一沉，归