镜种下的心咒，虽被歇真人的梦境之力冲刷化解了大半，却仍有残余如附骨之疽。

    他下意识地运功压制，真气流转间，却惊骇地发现，自己体内的灵脉不知何时早已被无数细密的金色根系悄然渗透。

    这些根系并未阻碍真气流转，反而像是某种调律器，让他每一次呼吸、每一次心跳，都带上了一种他曾无比憎恶的、安眠的韵律。

    “混账！”

    他怒极，一股毁灭的冲动涌上心头。

    与其被这懒鬼的道统彻底同化，不如自毁心脉！

    然而，就在他闭目凝神，准备引爆气海的瞬间，一声极其微弱，却又无比熟悉的呼噜，毫无征兆地响了起来。

    那声音不是来自外界，不是来自天地，而是从他自己的胸腔深处，从他灵脉与金色根系交缠的地方，悠悠然地响起。

    裴元朗整个人都怔住了。

    他想起来了。

    少年时，他也曾是门中最懒于修行的弟子，常常在午后躺在晒谷场上偷懒睡觉，直到被师父一脚踢醒，怒骂“不成器”。

    从那天起，他便将“懒惰”视为天敌，用最严苛的律法束缚自己，也束缚天下人。

    如今，那个被他驱逐了百年的声音，回来了。

    温柔地、不容拒绝地告诉他：你可以不撑着了。

    那一夜，裴元朗第一次没有打坐修行。

    他蜷缩在自己亲手刻下的那张石碑床榻旁，像个迷路的孩子，枕着冰冷的石块，沉沉睡去。

    三日后，西疆村的村民们看到一个身形枯槁、须发灰白的老者，徒步走到了小石家的草棚外。

    他什么也没说，只是在屋外跪坐下来，从清晨直到日落。

    小石端了一碗水给他，问他为何而来。

    老者抬起头，眼中是前所未有的平静，只沙哑地吐出两个字：“还债。”

    当晚，裴元朗做了一个梦。

    他梦见自己又变回了那块刻着罪孽的石碑，被人合力推倒，深深埋入了泥土之中。

    他没有愤怒，反而感到一种前所未有的安宁。

    很快，在他的裂缝里，开出了一朵灿烂的金花。

    从梦中醒来时，天已微亮。

    他缓缓起身，解下腰间那枚陪伴了他一生、象征着律法与威严的青铜戒尺，走到草棚内，轻轻地将它放在了床底那朵沐浴着晨光的小小金花旁。

    就在戒尺落地的刹那，西疆村所有正在安睡的人，无论男女老幼，几乎同时在梦中翻了个身，嘴角不约而同地微微上扬。

    仿佛，他们都听到了一声从群梦最深处传来的、如释重负的叹息。

    “……终于，有人肯不当英雄了。”

    无人知晓，在那片荒谷，那颗曾沉入地下暗河的晶莹种子，在裴元朗放下戒尺的那一刻，似乎受到了某种感召，正顺着地脉的涌动，开始缓缓地向着中州的方向移动。

    天下初定，万物归眠。

    九州各地的官署府衙前，“还劲”的矮床成了新的风景。

    人们脱下鞋履，在床上躺卧片刻，仿佛就能卸下所有疲乏。

    只是渐渐地，有人发现了一件怪事。

    那些被脱下、安放在床边的鞋子，尤其是那些磨损得最厉害的旧布鞋，总像是带着某种微弱的生命力。

    它们静静地待在那里，鞋尖却仿佛永远固执地朝向同一个方向，像是在等待着某个远行的人，随时准备迈出下一步。