Gehirn日本总部，地下72层，S05号大型实验区。
这里不再是虚拟训练场。巨大的空间被改造成了两座并列的、完全对称的独立实验室。每一个实验室的中央，都悬浮着一个由At力场构筑的、绝对隔绝的球形空间。
空间内部，是一个被放大了亿万倍的、由数据流构成的碳12原子核模型。
左侧实验室。
明日香闭着眼睛，盘腿悬浮在半空中。
她已经十五岁。一头火红色的长发，在念力场中微微飘动。贴身的红色驾驶服勾勒出少女充满力量感的修长身形。
在她身后，一个与她外貌有七分相似，但气质更显成熟冷静的女人虚影，正与她的后背紧密贴合。
那是拟态成半透明能量形态的恭子。
“妈妈，参数校准完毕。”明日香的声音通过精神链接直接响起，语气有些不耐烦，“我已经锁定目标质子了，能量输出快一点。”
“不要急，明日香。”恭子的回应很沉稳，“你的念力输出虽然精细，但很不稳定，随时可能中断。放松，感受我的能量流，让它成为你念力的延伸，而不是被你强行拖拽的马车。”
“知道了知道了。”明日香，撇了撇嘴。
她深吸一口气，将心神完全专注在高维视野中。
在她的感知世界里，一切宏观的景象都已褪去。只剩下由无数震动光点构成的原子云图。而在那片隔绝力场的中央，一个由六个红色光点和六个蓝色光点紧密抱合的结构，清晰地呈现在她面前。
她的目标，是其中一个位于结构边缘的红色光点。一个质子。
“At力场谐振频率调制开始。”明日香下达指令。
她身后的恭子虚影光芒一闪。一股纯粹的、无形的力场波动，以明日香为中心，精准地聚焦到那个微观的原子核上。
在那极短的时间内，原本将质子和中子牢牢束缚在一起的强核力，出现了一丝极其微弱的松动。
就是现在。
明日香的念力化作一根探针，精准地、轻柔地，刺入了这个稍纵即逝的窗口。
她没有去对抗那股伟力，而是绕过了它。
她的念力探针，轻轻勾住了那个目标质子。
“能量输出，脉冲模式，功率3.7%。”明日香的指令简洁而迅速。
她身后的恭子，也就是她那颗外丹，随即响应。一股纯净的归源灵能顺着共生体的链接，注入明日香的念力探针。
探针的前端，爆发出了一股微弱但极具穿透性的推力。
在她的高维视野中，那个被勾住的红色光点，被极其轻微地、向外拨动了大约一个普朗克长度的距离。
明日香的呼吸停顿了一下。
然而，就在这个瞬间，她感觉到了一丝后力不济。
为了维持At力场的谐振和念力探针的稳定，她体内的归源灵能正在以一个惊人的速率消耗。尽管外丹在源源不断地为她补充能量，但这种转化存在一个极其微小的时间差。
就是这个时间差，导致她的念力输出随即中断。
念力探针消散了。被扰动的强核力回归原位，将那个刚刚被挪动了一丝的质子，重新拉了回去。
力场内部的原子核模型恢复了原状。
实验屏幕上，一个代表操作失败的红色叉号无情地亮起。
“可恶！”
明日香睁开眼，从半空中落下，一拳捶在了身旁的控制台上。“就差一点点！就差那么一点点！”
她抓了抓自己的头发。这已经是她这个星期的第三次失败了。每一次，都在成功的边缘功亏一篑。
“你的情绪波动太大了，明日香。”恭子的声音在她脑海中响起，指出了她的问题，“每一次失败，都会让你的At力场产生多余的扰动，影响下一次实验的精度。”
“我就是不甘心！”明日香回头，对着空气大声反驳，“明明我已经能做到了！就是能量跟不上！如果我的外丹储能再大一点……”
“这不是储能的问题。是你对能量的控制还不够完美。”恭子的声音冷静地指出问题所在，“你总是想着用最强的力量去完成任务，但老师说过，最精准的控制，才是最高效的。”
明日香还想争辩，但当她看到隔壁实验室亮起的绿色指示灯时，所有的话都堵在了喉咙里。
隔壁，b实验室。
真嗣同样悬浮在半空中。
他比明日香沉稳得多。在他身后，碇唯的能量虚影散发着柔和的、如同月光般的白色光晕，将母子二人笼罩其中。
“场压稳定。”真嗣的声音在精神链接中响起，平静无波，“目标质子已锁定。妈妈，准备进行能量注入。”
“收到，真嗣。”碇唯的回应充满了鼓励与温柔。
一股远比明日香那边更庞大、更稳定的At力场谐振