看着朱标那副陷入沉思的纠结模样，马皇后不由得莞尔一笑。
她没有参与两人的讨论，而是停下脚步，对着身后侍立的一名宫女吩咐道。
“梅花。”
一名年纪稍长，看起来沉稳干练的宫女立刻上前一步，躬身听令。
“奴婢在。”
“你带上兰花，立刻去前面清路。”
马皇后的声音不高，但带着不容置疑的命令。
“从这里到后苑的菜舍，沿途不许有任何闲杂人等。”
“不管是哪个宫的太监还是宫女，找个由头，全都给本宫支开。”
“明白吗？”
“奴婢明白。”
梅花应了一声，随即对身旁的侍女兰花递了个眼色，两人行了一礼，便快步朝着前方走去。
她们的动作干净利落，没有丝毫拖泥带水。
“我们在此稍候片刻。”
马皇后对陈光明和朱标说道。
大约半个时辰后，梅花独自一人快步返回，来到马皇后面前复命。
“启禀娘娘，路上已经清空了。”
“嗯。”
马皇后点了点头。
“走吧。”
一行人这才重新迈开脚步。
陈光明跟在马皇后和朱标身后，一边走，一边不动声色地观察着四周的环境。
宫墙高耸，红墙黄瓦在阳光下熠熠生辉，处处都透着皇家的威严与气派。
但他关注的，却不是这些。
他记下了沿途的每一个岔路口，每一处假山，每一片树丛。
他甚至在脑海中，默默地为自己规划出了一条紧急撤离的路线。
这是一种刻在骨子里的本能。
穿过几道宫门，绕过几条回廊，眼前的景致豁然一变。
一边是依旧精致典雅的亭台楼阁，奇花异草。
而另一边，则是一片被开垦得整整齐齐的菜地。
绿油油的青菜，挂着藤蔓的黄瓜，还有顶着小黄花的番茄……等等，番茄？
陈光明揉了揉眼睛，确认自己没看错。
那红彤彤的果实，不就是番茄吗？这玩意儿不是明朝末年才传入中国的吗？
他心中充满了疑惑，但眼下不是追问这个的时候。
这片生机勃勃的菜地，与旁边奢华的皇家园林形成了鲜明的对比，却又诡异地融合在一起。
“到了。”
马皇后指着菜地尽头，一间掩映在瓜藤下的低矮小屋说道。
“地方是简陋了些，但胜在清净。”
她转头又对梅花和兰花吩咐。
“梅花，你去库房，找一张结实点的木床来。”
“兰花，你去太医院，多要些艾草和樟木过来，晚上熏屋子驱虫。”
“是，娘娘。”
两个侍女领命而去。
朱标看着那间布满灰尘和蛛网的小屋，眉头皱了皱。
他二话不说，直接撩起自己的衣袍下摆，掖在腰间，大步就走了过去。
“母后，先生，我来帮忙收拾！”
说着，他竟是第一个推开了那扇吱呀作响的木门。
陈光明都惊了。
“哎，殿下，使不得，使不得！”
他赶紧上前想拦着。
“您是太子千金之躯，这种粗活哪能让您来干？”
朱标却摆了摆手，回头对他露出了一个有些歉意的笑容。
“先生不必多言。”
“若非因我，先生也不必受此委屈。”
“这点小事，算不得什么。”
说完，他便弯下腰，开始将屋里堆放着的锄头、铁锹等农具一件件往外搬。
动作虽然有些生疏，但却异常认真。
陈光明看着这位太子殿下尊贵的衣袍上沾染了灰尘，白皙的额头上渗出了细汗。
他不再劝阻，也走上前，默默地帮着一起收拾起来。
很快，梅花和兰花也回来了。
她们不仅抬来了一张结实的木床，还带来了被褥枕头，以及大量的艾草和樟木块。
小屋里的杂物被清空，蛛网被扫掉。
朱标亲手将艾草点燃，用那带着辛辣气息的烟雾将小屋的角角落落都熏了一遍。
随后，又将樟木块放置在床下和屋角，用来驱赶蛇虫。
不过片刻功夫，这间原本破败不堪的废弃小屋，就被整理得焕然一新，勉强可以住人了。
朱标拍了拍手上的灰，看着自己的劳动成果，脸上露出了满意的笑容。
陈光明看着他，眼神里充满了真诚。
“殿下，今天……多谢了。”
这一声感谢，发自肺腑。
马皇后一直站在屋外，静静地看着自己的儿子忙碌，眼中满是欣慰与慈爱。
她