他看向姜望，眼中先是掠过一丝错愕，随即化为浓浓的质疑与自嘲。
他甚至怀疑自己是否听错了。
抑或是这位刚刚展露出惊人战力的年轻前辈，正在开一个极不合时宜的玩笑。
“前辈……莫要说笑。”
林牧声音干涩的说道：
“你方才也听到了，我身上可是背着九州商盟近两百万灵石的烂账，还有万道仙宗不知何时会追杀过来！”
“收留我，等于同时招惹上这两座庞然大物，这麻烦，你口中的望仙门担得起吗？”
他的目光扫过那几名修为仅在练气一二层、脸上还带着未知与好奇的玩家，又落回姜望身上：
“更何况，贵门如今……恐怕应该才刚起步吧？”
姜望对他的质疑并不意外，却又是反问。
“那你此刻，还有更好的去处么？”
这一问，直击要害。
林牧张了张嘴，却无言以对。
他眼下确实无处可去。
继续逃亡？
不过是把今日被金煌找到的剧情，换个时间、换个人重演一遍。
躲藏耗费的不仅是精力，更是他无比珍视的、可以用来钻研与思考的时间。
见林牧沉默，姜望继续开口，声音不高，却字字清晰：
“万道仙宗与九州商盟，我望仙门眼下确实无力正面抗衡，但追踪觅迹之术虽多，却也并非无法可解。”
“我这里正好有些手段，可助你避开他们的搜捕，至少，能为你争取到远比东躲西藏更安稳的时间。”
林牧眼中仍带着怀疑——他太清楚那些大势力的追踪手段了。
当真有法门可避吗？
姜望这时候又是话锋一转：
“至于你加入之后……我确需要你为仙门出力，但所做何事，全凭你自愿，我绝不强求。”
“而你的研究方向，你所痴迷的诸般技艺……皆由你自行抉择，仙门但凡有条件，必倾力支持，绝无掣肘，只要你愿意将研究所得，分享于仙门即可。”
林牧的眼神终于有些动摇了。
留下的风险固然有，但他此刻其实别无选择。
脸上挣扎的神色逐渐被一种破釜沉舟的决然取代。
他深吸一口气，看向姜望：
“你说得对，我……确实无处可去了，漫无目的的逃亡，除了耗尽性命，于我的道途毫无益处。”
他向前一步，目光锐利而认真：
“我可以加入望仙门，但有一个条件——或者说，必须确认一点！”
“你方才承诺的，关于我研究方向的自由还有仙门未来予以支持的保证，必须遵守，这不是交易，但若他日你如万道仙宗般，试图将我框入固定的格子里，我依然会离开。”
“可以。”姜望没有丝毫犹豫的同意道。
林牧当即朝着姜望拱手，深深一揖。
“林牧，见过门主。”
姜望颔首，然后说道：
“此地我虽打算将其设为仙门据点，但你却不能在此久留，先随我离开吧。”
林牧应声道：
“明白，不过离开前，请门主稍候，容我收拾一些东西。”
姜望本以为他只是收拾随身物品，却见林牧径直走向那几间损毁最严重的屋舍中心，在一块看似普通、布满裂纹的青石板前蹲下。
他手指在某些特定的裂纹处快速按压、勾勒，灵力以独特节奏注入。
“咔哒……隆隆……”
轻微的机括声响起，青石板向一侧滑开，露出一个向下延伸、幽深漆黑的洞口，内有阶梯。
一股混合着陈旧纸张、金属与各种灵材的奇特气味隐隐飘出。
姜望与几名玩家对视一眼，跟随林牧走下阶梯。
下方并非狭小地窖，而是一处颇为宽敞的地下暗室。
墙壁上镶嵌着散发稳定柔光的月萤石，照亮整个空间。
暗室内。
靠墙是数排厚重的木架。
上面分门别类摆放着数百种千奇百怪的材料：
闪烁微光的矿石、封在晶罐中缓慢蠕动的胶质物、纹理奇异的木材、颜色怪异的粉末、浸泡在溶液里的生物器官标本……许多连姜望都叫不上名字。
几张宽大的石制工作台占据暗室中央，台上散落着精巧却用途不明的工具：
刻满微型阵纹的镊子、能调节灵火细如发丝的特殊喷口、多层叠加的水晶透镜组、连接复杂管道的研磨器皿……每一件都显得专业而奇特。
而最多的，是纸。
大量的、堆积如山的纸张。
它们以各种形式存在。
成捆的草纸、相对平整的宣纸、甚至裁剪成固定大小的皮质纸。
上面密密麻麻写满字迹、画满图形与算式，一些纸张因反复涂改而显