“它们？”萧临渊冷声问。
“那些躲在幕后，驱使着黑骸这样的鬣狗，真正想要挖掘坟墓、抢夺‘遗产’的杂碎！”老瘸子的眼中闪过仇恨和恐惧，“没人知道它们具体是什么，是一个文明？一个组织？还是某种…更可怕的集体意识？它们无处不在，无孔不入！‘摇篮’计划就是被它们从内部瓦解的！很多参与者像巴顿那样被套上枷锁成了电池，更多的…像我一样东躲西藏，或者干脆被灭口了。”
信息再次震撼了几人！幕后黑手？连巴顿那样的猛人都只是棋子？
“那…小桃她…”卡米拉声音发颤。
“她是希望，也是最大的变数。”老瘸子盯着小桃，“泰坦血脉的觉醒毫无规律可言，但每一次觉醒，都意味着宇宙底层规则的细微变动，会像灯塔一样吸引来那些鬣狗，也会…唤醒一些沉睡的、连泰坦都忌惮的东西。”
他指了指小桃手里玩着的烤红薯：“就比如…你们以为她只是想吃这个？”
不等几人回答，老瘸子从工作台下拿出一个古怪的仪器，对着小桃手里的烤红薯扫描了一下。
仪器屏幕上立刻显示出惊人的数据：那烤红薯内部，竟然蕴含着极其微弱、却异常纯净的…星髓能量残留？！虽然量极少，但品质高得吓人！
“这…”几人都愣住了。
“我这地方别的不多，就是各种‘太空垃圾’多。”老瘸子淡淡道，“有些垃圾，是当年泰坦战舰破碎后的残片，久而久之，能量浸润了这片星域的某些东西…比如我种红薯用的‘土’，就是混合了那些残片磨成的粉。”
“这小家伙…她能本能地感知并吸引这些微量的同源能量。所以她不是想吃红薯，她是被里面的能量吸引了。”
众人恍然，难怪小桃总对亮晶晶和蕴含特殊能量的东西感兴趣。
“说回正题。”老瘸子表情再次严肃起来，“你们被追杀，跑到我这里，是福是祸我不知道。但我可以告诉你们，想去‘碎星裂隙’深处找‘观星者’遗迹，凭你们现在这状态，这破船，就是送死！”
他走到墙边，扯下一张巨大的、标注得密密麻麻的星图。
“看这里！”他指着“碎星裂隙”深处一片被标记为极度危险红色的区域，“这片空域，是当年泰坦主力舰队最后覆灭的古战场之一！空间结构被打得稀巴烂，到处都是狂暴的能量风暴、空间裂缝、还有当年大战残留的、失控的自动防御系统和…一些被能量异化了的鬼东西！”
“没有专门的防护船，没有精确的星图，没有足够的能源和武器，进去就是十死无生！”
他的话像一盆冷水，浇灭了几人刚刚升起的一点希望。
“那…我们该怎么办？”赵乾坤哭丧着脸，“船坏了，没钱，没补给，后面还有追兵…”
老瘸子眯起眼睛，打量了一下“老伙计”号，又看了看几人，最后目光落在小桃身上，似乎在做一个艰难的决定。
半晌，他猛地一咬牙，像是下定了决心：
“妈的！老子躲了半辈子，也窝囊了半辈子！今天就看在这小‘星裔’的份上，赌一把！”
他猛地站起身（义肢发出吱呀声），走到工作台前，打开一个暗格，从里面取出一个布满灰尘、却散发着幽幽蓝光的…正十二面体水晶！
那水晶内部，仿佛有星河在流动！
“这是…”林辰感受到那水晶蕴含的磅礴能量，心惊不已。
“‘创世工匠’协会的最高杰作之一——【源初之心】的劣化复制品！”老瘸子眼神狂热又带着痛惜，“能极大程度提纯和增幅能量，作为飞船核心，足以支撑你们穿过裂隙外围风暴！但这玩意启动需要巨额能量，而且是一次性的！”
他又唰地拉开另一个柜子，里面是各种精密得令人眼花缭乱的工具和闪着寒光的特种合金板材。
“船，我可以帮你们修！甚至改装！我这里别的不多，好东西的边角料还是有一些的！但是！”
他话锋一转，目光锐利地看向几人。
“能量！我需要大量的高纯度能量来启动【源初之心】！至少需要标准星舰能源核心的三倍！你们有吗？！”
高纯度能量？还要三倍？
几人下意识地看向了小桃…口袋里那些亮晶晶的“玩具”。
赵乾坤咽了口唾沫，小声道：“…前…前辈…高纯度星髓…您收吗？”
老瘸子一愣，随即像是看傻子一样看着赵乾坤：“星髓？那玩意儿是战略管制物资！黑市上都找不到指甲盖大的一点！你要有那东西，还至于被撵得像狗一样…”
他的话戛然而止。
因为卡米拉，已经从口袋里，掏出了两块鹌鹑蛋大小、散发着柔和星辉、能量波动纯净得令人心醉的…
高纯度原生星髓结晶。
老瘸子的眼睛，瞬间直了。
嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
手里的扳