然而，就在这时，一个守卫匆匆跑进来，神色慌张，连帽子都歪了，额头上满是冷汗，连呼吸都带着急促，像刚跑完百里路。“启禀诸位大人，不好了！论道堂方向传来浓烟，黑色的烟，还能看到火光！好像…… 好像着火了！”
“什么？！” 众人脸色骤变，像被泼了一盆冷水，瞬间从刚才的凝重变成了慌乱。周长老猛地站起身，椅子被他带得向后倒去，“哐当” 一声撞在墙上，发出沉重的响声，椅腿又裂了一道缝。“快！派所有人去论道堂救火！一定要保住典籍！不惜一切代价！” 他的声音因为着急而有些嘶哑，带着股不顾一切的狠劲，“王长老，你去指挥救火，把能调动的人都调过去，水桶、湿布，能用的都用上！”
“是！” 王长老应声，转身就往外跑，连老花镜都歪了，却顾不上扶。
周长老又转向李崇文，眼神里满是急切和信任：“李大人，你带一队人，随路公子去城西破龙王庙，追查玄影教的行踪！记住，一定要抓住活口，问出他们的老巢，问出他们还有没有其他阴谋！不能让他们再祸害书院，再毁典籍！”
“是！” 李崇文拱手应道，声音坚定，没有丝毫犹豫。他转身就往外走，同时对门口的守卫喊道：“赵武，带二十个兄弟，跟我去破龙王庙！都带上家伙，注意防备，别中了埋伏！剩下的人，都去论道堂救火，听王长老指挥！”
“是！” 赵武大声应道，虽然左臂受伤，却依旧挺直了腰板，带着守卫们往外走。
路智也立刻挺直身子，尽管后背的伤口疼得他几乎站立不稳，每动一下都像有刀子在割肉，却依旧坚定地说道：“晚辈愿往！定不辱命！” 他知道，论道堂的火能不能扑灭，典籍能不能保住，都要看王长老那边；而玄影教的老巢能不能找到，能不能阻止他们的下一个阴谋，要看他们这边。他不能退缩，也不敢退缩，为了典籍，为了文化复兴，也为了那些信任他的人。
众人匆匆走出议事厅，朝着不同的方向跑去。晨光已经变得明亮，金色的阳光洒在书院的青石板上，却照不亮路智心中的担忧 —— 论道堂的火是不是很大？温长老珍爱的《礼乐考异》能不能保住？王长老负责的那些孤本，会不会已经被烧了？还有，玄影教在破龙王庙设的是不是陷阱？他们会不会早就等着他们过去，好一网打尽？
柳儿和林伯也跟着路智往外走。柳儿走到他身边，轻声说：“路公子，你的伤…… 要不我帮你简单包扎一下？我这里有干净的布条，还有止血的草药，能先止止血，不然走一路，血都流干了。” 她的声音里满是担忧，眼神里带着急切，从袖中掏出一个小布包，里面是她之前在蒙学附近采的草药，还有一条干净的细布。
路智摇了摇头，脚步没有停，声音却很柔和：“不用了，柳儿姑娘。先去破龙王庙，抓住玄影教的人要紧。等抓住他们，问出老巢，再包扎也不迟。” 他的目光坚定，朝着城西的方向望去，仿佛能看到破龙王庙的影子，看到那些藏在暗处的玄影教人。
林伯走在另一边，拄着拐杖，脚步有些蹒跚，却依旧跟上了他们的速度。“路上小心，破龙王庙附近荒，杂草多，容易藏人。老夫年轻时去过一次，庙里的龙王像都塌了，只有一个破供桌，周围都是流浪汉睡的草堆。” 他的声音里带着提醒，像是在给他们介绍地形，“要是看到庙里有炊烟，或者有陌生的脚印，一定要警惕，说不定就是玄影教的人。”
“知道了，林伯。” 路智应道，心里记下了林伯的话。
而在书院外的一处隐蔽阁楼里，神秘人正透过窗户，看着书院内慌乱的景象。阁楼很高，能看到书院的大半景象 —— 论道堂方向的黑烟越来越浓，火光也越来越亮，像一朵黑色的花在书院里绽放。他穿着一身黑袍，斗笠压得很低，遮住了大半张脸，只露出一双冰冷的眼睛，像寒潭里的水，没有一丝温度。他手中把玩着一枚刻有蛇纹的铜牌，铜牌在他手中转动着，发出 “叮” 的轻响，在寂静的阁楼里格外清晰。
“路智，你以为找到高层就能赢吗？” 他的声音沙哑得像砂纸摩擦木头，带着股说不出的阴狠，嘴角勾起一抹冷笑，“论道堂的火只是开始，接下来，还有更多的‘惊喜’在等着你们 —— 比如，典籍库的火，比如，官银的陷阱，比如，让整个京城都知道，书院藏着‘异端’。” 他说着，将铜牌收进袖中，转身走进阁楼深处。那里堆放着许多煤油桶，桶身印着 “官营” 的字样，还有几捆干柴，柴上还洒了些硫磺 —— 显然，他的阴谋远不止烧了论道堂这么简单，他要毁的，是整个书