最后一声炮响，倭寇的旗舰被击沉。
海面上，只剩下漂浮的残骸和尸体。
这场战斗，从开始到结束，不过一个时辰。
近百艘倭寇战船，全军覆没。
数万倭寇，葬身海底。
而大明水师，仅损失了三艘哨船，伤亡不过百人。
这是一场彻彻底底的，碾压式的大胜。
城墙上，所有的凤卫都爆发出震天的欢呼。
卓敬呆呆地看着这一幕，半晌说不出话来。
“卓大人。”朱棡的声音再次响起，“现在，您还觉得我的霸道，是祸国殃民吗？”
卓敬沉默了许久，最终缓缓摇了摇头。
“臣……臣不知道。”他的声音很轻，“但臣知道，那些已经撤离的百姓，保住了性命。那些曾经被倭寇屠戮的冤魂，今日得报了。”
“这就够了。”朱棡淡淡道。
就在此时，一艘小船从海面上驶来，船上站着的，正是郑和。
他登上码头，大步走向城楼，在朱棡面前单膝跪地。
“殿下！倭寇舰队已全军覆没！我军大获全胜！”
“好！”朱棡的脸上，终于露出了一丝笑容，“传令下去，打扫战场，收拢俘虏。另外……”
他顿了顿，看向卓敬：“卓大人，接下来的事，就要麻烦您了。”
“臣？”卓敬一愣。
“对。”朱棡点点头，“您是朝廷钦差，这场大胜的奏折，得由您来写。”
卓敬的瞳孔骤然收缩。
他终于明白了朱棡的最后一步棋。
这场大胜，如果由朱棡自己上奏，难免会被朝中那些人说成是邀功请赏。
但如果由他这个钦差来写，那性质就完全不同了。
他是皇帝派来的监察官，他的奏折，代表的是朝廷的公正。
“殿下……您这是……”
“我这是给您一个将功赎罪的机会。”朱棡淡淡道，“您之前上的那道弹劾我的奏折，父皇还没批复。如果您现在再上一道奏折，说我指挥若定，大破倭寇，为国立功……”
“您觉得，父皇会怎么选？”
卓敬彻底呆住了。
从始至终，他都只是朱棡手中的一枚棋子。
一枚被利用得彻彻底底的棋子。
可是……
当他看到朱棡那双平静的眼睛时，他突然发现，自己竟然生不起半点怨恨。
因为他知道，朱棡说的没错。
这场大胜，确实保住了数十万百姓的性命。
而他卓敬，也确实在这场豪赌中，扮演了至关重要的角色。
“臣……遵命。”
卓敬缓缓跪了下去，对着朱棡，重重地磕了一个头。
这一次，他心甘情愿。
莱州城外的海滩上，堆满了从海中打捞上来的倭寇尸体。
血腥味混着海水的咸腥，在海风中弥漫开来，让人作呕。
朱棡站在一处高地上，看着下方忙碌的士兵们，脸上没有半点胜利后的喜悦。
“殿下，已清点完毕。”郑和快步走来，手中拿着一份册子，“倭寇战船九十七艘，全部击沉。倭寇死伤约两万三千余人，俘虏三百二十一人。”
“我军损失三艘哨船，阵亡八十三人，伤者一百五十七人。”
朱棡接过册子，仔细看了一遍，点点头:“伤亡比是多少?”
“约一比二百七十。”郑和的声音里带着掩饰不住的兴奋。
这个战损比，足以让任何一个将领骄傲一辈子。
“缴获呢?”朱棡又问。
“倭刀三千余把，弓箭若干，还有……”郑和顿了顿，“从倭寇旗舰上打捞出来的箱子里，有黄金两千余两，白银五万余两。”
朱棡的眼睛微微一亮。
这笔钱，来得正是时候。
“殿下，这些俘虏……”郑和看向远处那些被五花大绑的倭寇，眼中闪过一丝杀意，“要不要全部……”
他做了个抹脖子的手势。
“不急。”朱棡摆摆手，“先关起来，我有用。”
郑和一愣，但还是躬身应道:“是。”
就在此时，庚三从城中快步走来，在朱棡耳边低声说了几句。
朱棡的眉头微微一皱:“百姓们已经开始回城了?”
“是。”庚三点头，“听说倭寇被全歼的消息，那些撤离的百姓都想回来看看。现在城门口已经聚集了上千人。”
朱棡沉吟片刻，突然笑了:“好事。走，我们去城门口。”
莱州城门外，黑压压的人群挤满了官道。
这些百姓大多衣衫褴褛，脸上带着劫后余生的庆幸，也带着对家园的担忧。
“听说倭寇都被杀光了?”
“真的假的?我看到海面上全是尸体……”