这片森林太过宏大，气息太过混杂，任何一丝不必要的能量波动或鲁莽的行动，都可能引来灭顶之灾。
他并未深入森林腹地，而是沿着“边缘”地带——即那些撑天巨木的根系与较低矮的巨大蕨类、菌菇形成的交错地带——活动。
这里光线相对晦暗，结构复杂，便于隐藏，同样生活着大量依靠腐殖质、低矮植物能量为生的虫豸，是理想的初级猎场。
观察，锁定，雷霆一击，远遁千里。
暗星巡天蝶的天赋被他发挥到极致。
他不再仅仅依靠复眼视觉，而是将能量核心的感知力与翅膀对空间波动的敏感度结合，编织成一张无形的侦察网。
他能“听”到叶片背面蚜虫吮吸汁液的微弱震动，能“看”到能量在植物脉络中流动的轨迹，能“感觉”到空气中残留的、其他掠食者经过时散逸的冰冷气息。
他的猎物清单扩大了。
除了露晶虫、叶螨，他开始成功捕食那些反应稍慢的小型跳虫、躲在菌盖下的胖硕蠹虫、甚至偶尔能抓到一两只疏于防范的幼年期蟋蟀。每一次成功的狩猎，都带来能量的补充和一丝微弱的成长。
然而，很快，程墨敏锐地察觉到了问题。
吞噬这些虫豸所带来的能量收益和成长幅度，正在明显降低。
最初，捕食一只露晶虫还能让他感受到能量核心明显的充实感，甲壳的光泽会亮上一分。但现在，即便吞噬三四只同样大小的露晶虫，那种成长的满足感也变得微乎其微，更像是为了维持基本消耗。仿佛他的身体对这类低阶、同质化的能量已经产生了耐受力，或者说，他的生命层次已经超出了这些底层猎物所能提供的进化推动力。
他需要更高品质的“燃料”。
一次，他冒险袭击了一只正在啃食毒蘑菇、因而动作有些癫狂迟缓的斑斓毛虫。这只毛虫体型不小，体内能量驳杂却也算充沛。程墨费了些力气，利用空间扭曲干扰了它的感知，最终用喙管将其吸食殆尽。
能量是补充了不少，足以支撑他高强度活动很久。但……成长感几乎为零。就像是吃了一顿能填饱肚子却缺乏关键营养的垃圾食品。
他的体型没有变化，甲壳的硬度、力量的增长微乎其微，能量核心的旋转速度甚至都没有因为这次进食而加快半分。
为什么？
程墨悬浮在一朵巨大的、散发着腐朽气息的紫色喇叭花阴影里，暗金色的复眼冰冷地闪烁着，进行着高速的分析。
基因锁？生命形态限制？
一个念头自然而然地浮现。他现在是蝴蝶，是完成了完全变态昆虫的成虫形态。他的生命蓝图已经固定，潜力的挖掘和进一步的进化，或许需要同源或者更高阶的能量刺激。
毛毛虫是幼虫，是未完全变态的生物，其生命本源能量与成虫形态的蝴蝶存在本质差异，无法提供最关键的那种促进“蝶类”升华的特质。
他需要吞噬……其他的蝴蝶？
或者至少是其他飞行类的、完成了蜕变的昆虫？
这个推论让程墨的心微微一沉。
他开始有意识地搜寻森林中其他蝶类或蛾类，甚至是蜻蜓、蜂类的身影。
然而，困难远超想象。
这片森林的空域，比他想象的更加危险和“拥挤”。那些在光柱中若隐若现的庞大飞行生物，他根本不敢靠近。而更多的时候，他看到的只是一闪而逝的影子，速度极快，根本无法追踪。
偶尔，他能远远瞥见一两只翅膀颜色艳丽无比的大型凤蝶，在极高的树冠层花朵间穿梭，其优雅的姿态和磅礴的生命能量让程墨垂涎，但那高度和对方明显不弱的气息，让他只能望而却步。
他也见过通体灰扑扑、完美伪装成树皮的巨型夜蛾在黄昏时分活动，但其警觉性极高，稍有风吹草动便瞬间融入黑暗，消失不见。
他甚至遭遇过一次极其危险的经历，在试图靠近一丛散发着奇异芳香、吸引了不少飞行昆虫的诱捕花，想看看有没有机会捡漏。
却差点被花丛中一只伪装成枯叶、速度却快如鬼魅的螳螂的镰刀臂斩成两段！那螳螂的复眼冰冷无情，身上闪烁的能量光泽远超之前的隧道隐蛛！
程墨几乎是耗尽了能量核心储备，疯狂扭曲身后空间制造障碍，才侥幸逃出生天，躲进一根腐烂的中空藤蔓里瑟瑟发抖地休息了很久。
找不到，追不上，打不过。
这就是他寻找同类或高阶飞行猎食者所面临的残酷现实。
时间在这片浩瀚森林里飞速流逝。程墨能清晰地感觉到，即便成长缓慢，他的身体仍在发生着变化。
并非质的飞跃，而是量的积累。
持续的能量摄入，加上他无时无刻不在吸收着这片森林浓郁的生命能量粒子，他的体型在不知不觉中变大了。
从最初刚羽化时只有指甲盖大小