照样还有数倍厚利。”

    “这叫逼死人？”

    “这叫无路可走？”

    殿内鸦雀无声。

    刚才还哭声震天的江南籍官员，此刻像被人掐住了喉咙。

    他们原以为皇帝深居大内，不知海贸实价，只要搬出圣贤义理、民生大义，便能逼皇帝退让。

    可他们没有想到，皇帝手里早已捏着海外账册。

    那些藏在船舱底下的利润，被一本本账簿翻到了太和殿的金砖上。

    “与民争利？”

    朱由检眼中满是讥诮。

    他伸手指向钱谦益等人。

    “谁是民？”

    “大明面朝黄土背朝天的百姓是民，日夜踩着织机的农妇是民，靠织坊吃饭的织户是民。”

    “那些截买平价布、偷逃市舶税、把海外暴利藏进自家地窖的奸商，也配拿民字挡在身前？”

    他声音越发冷硬。

    “大明花了多少内帑造战船？水师在海上清盗，在东海拼命，替商船开航道、立规矩、挡刀兵。”

    “朝廷出了兵，出了船，出了海路秩序。”

    “他们借着大明的旗号去外洋赚银子，朝廷抽取税课，天经地义！”

    朱由检猛地一甩袖。

    “朕今日只取五成，已是给他们留了路。谁若还敢哭穷，便是在欺君！”

    钱谦益额头冷汗顺着脸颊滑落，滴在金砖上。

    刘宗周面色灰败，手中账册重逾千斤。

    圣贤义理可以空谈，可账册不会骗人。

    皇帝没有与他们争辩文章，只用一笔笔成交价，撕开了所谓清议外头那层体面。

    众臣本以为朱由检训斥至此便会收场。