狄仁杰这一番陈词，义正辞严，法理昭彰。

    既点破元唤等人行事之非法、犯上之实，又为江逸风寻得“义愤难平”之立足点，更将冲突惨烈之后果赤裸裸呈于众人眼前。

    拔刀不良人面面相觑，凶焰顿消。

    不良人们念头闪过，我辈不过蝼蚁微尘，若当真伤及侯爷金躯，元唤或可倚仗魏元忠稍作喘息，我等则必为替罪羔羊，死无葬身之地。

    元唤亦被这番连削带打、法理森严的言辞噎得面红耳赤，指着狄仁杰，浑身筛糠般颤抖：“你……你……狄仁杰，你胆大包天，竟敢如此袒护凶徒，本官……本官定要禀明明府，核你……参你一个结党营私、阻挠国策之罪。”

    江逸风冷眼旁观，胸中翻腾的怒意渐平，看向狄仁杰的目光，却深如寒潭。

    此子何人，看来与那元唤并不是同谋，竟能有如此见识胆魄？法理人情，拿捏得这般精准？其前程，未可限量矣。

    较之那狐假虎威、沐猴而冠的元唤，直是云泥霄壤之别。

    他整了整微乱的衣襟，上前一步，与狄仁杰并肩而立，目光看向元唤：“你叫元唤，是不是？今日看在此位狄录事面上，本侯暂饶你项上头颅。”

    声音陡然转寒，杀意如朔风般弥漫开来：

    “即刻带着你的爪牙，滚出清虚观。

    若再敢踏足此间半步，或损此地一砖一瓦……”他语声沉凝如铁，“休怪本侯不认你为法曹。本侯掌中天子剑，只认得乱臣贼子，不认得你是何人。”

    “天子剑”三字如惊雷炸响，不良人惊惶后退数步，能持此剑者，灭其九族不过覆掌之事。

    元唤捂着剧痛灼烧的脸颊，对上江逸风那毫无生机的杀意眼神，再瞥一眼身旁神色凛然的狄仁杰，心知大势已去。

    他怨毒如蛇蝎般剜了二人一眼，从齿缝里挤出淬毒的字句：“好……好得很。今日之辱，某……记下了。山高水长，走着瞧，走！”说罢，带着一群丧家犬般的属下，狼狈不堪地遁入门外凄风冷雨之中。

    殿内重归死寂，唯余雨打屋檐的单调声响，敲击着人心。

    阿史那月长舒一口浊气，看向江逸风的目光蕴满忧虑。

    狄仁杰则整肃衣冠，面向江逸风，郑重一揖，仪态端方：“下官狄仁杰，参见忠勇侯。方才情势危急，下官斗胆僭越，出言阻事，有违官箴，恳请侯爷恕罪。”

    江逸风看着眼前这位风骨嶙峋、目光清正的青年官员，竟能道破自己身份，傩面下的嘴角微不可察地扬起些许弧度。

    他伸手虚扶，声音透过面具，带着难得的温度：“狄录事言重了。

    若非你秉持公心，据理力争，仗义执言，今日此地，恐已血流漂杵。”目光炯炯，毫不掩饰激赏之意，重重拍了拍狄仁杰肩膀，“狄仁杰……好名姓。本侯，记住你了。”此言，重逾千钧。

    江逸风心中生生忍下问上一句，“元芳何在”的冲动。

    狄仁杰心下微动，面上却如古井无波，只恭谨应道：“侯爷谬赞，此乃下官分内之责。既事已暂息，下官尚需回衙复命，先行告退。” 说罢，再施一礼，身影沉稳，没入门外淅沥雨幕之中。

    雨，依旧无休无止。

    清虚观虽暂得保全，然风雨如晦，前路未卜。

    江逸风转身，傩面后的目光落在师妹略显清减的容颜上。

    “师妹，”他声音忽地染上几分人间烟火气，“折腾半日，腹中已是辘辘。观中……可尚有饭食？”

    就在江逸风用饭之际。

    魏元忠端坐于洛阳令署书斋胡椅之上，脊梁挺直如北邙山巅经霜古柏。 手中那份关乎洛阳城百万生民肚肠的漕粮转运文书，正待朱笔圈点。

    窗外暮色四合，庭中那株御赐魏紫牡丹，硕大花苞在斜阳残照里沉默着，透出沉甸甸的威仪。

    书斋门轴滞涩呻吟，元唤疾步闯入，带起之风扑得案头烛火一阵摇曳。

    脸上残留着那“妖道”掌印，更添几分未曾平息的戾气。