杨胄得令，长刀一扬，挥军掩杀。

    唐军精锐，岂是叛军乌合之众可比？一场规模不大的激战后，叛军大溃，羯猎颠被生擒。

    危机解除，布失毕感激涕零，龟兹臣民视江逸风如天神下凡。

    然而，“天神”也是有胃口的。

    平叛庆功宴上，江逸风看着龟兹王宫的奇珍异宝，眼睛都直了。

    他拉着布失毕的手，语重心长：“大王啊，叛乱虽平，然国本动摇，百废待兴啊，这安抚民心、重建家园，哪一样不需要钱？

    您看这王宫，也太简朴了些，有损我大唐藩属的体面，还有这……这佛像，怎么才这么点？不够虔诚啊，不瞒您 说，本侯可是在大慈恩寺可是见过大世面的。”他一边说，一边“不经意”地抚摸着一尊纯金小佛像。

    根本不肯把手放下来。

    布失毕和龟兹大臣们面面相觑，哪能不懂这位“天使”的弦外之音？

    但为了求得大唐的庇护，也为了保住王位，只能咬牙大出血。

    于是，一箱箱黄金、美玉、香料、骏马，源源不断地送入江逸风暂居的驿馆。

    江逸风自然是乐得合不拢嘴，私下嘀咕：“这趟真是赚翻了，比在长安那点俸?强上万倍，啧啧，这龟兹人，能处。”

    他眯着眼，盘算着这些财富能交给师妹在洛阳能置办多少产业，“嗯，够在闹市开三十家顶级酒楼，再买两座带温泉的庄子了，那唐僧的佛法诚不欺我，如我现在这样勤政爱民，果然有好报啊。”

    敛财之余，江逸风也没忘办“正事”。

    布失毕年老体弱，几个儿子为争储明争暗斗。

    江逸风“考察”一番后，相中了其中最懦弱无能、对大唐最为敬畏的王子素稽。

    “大王，”江逸风一脸“诚挚”地对布失毕建议，“国赖长君，更需贤君。

    本侯观诸王子，唯素稽王子仁厚谦和，深孚众望，且对大唐陛下忠心耿耿。

    立他为嗣，必能保龟兹与大唐朝贡之谊，万世不移。”他心里想的却是：“就他了，傻得恰到好处，好控制，以后龟兹就是咱大唐的西大门。”

    在江逸风的“力荐”和唐军的“无形压力”下，素稽毫无悬念地被立为王世子。

    不久，布失毕“忧劳成疾”去世（其中是否有江逸风“体恤”其年老，暗示龟兹御医“尽力”的成分，不得而知），素稽顺利继位为龟兹王。

    登基大典上，素稽做的第一件事，就是在江逸风的“建议”下，上表大唐，请求将安西都护府治所迁至龟兹。

    显庆三年五月，接到素稽上表的李治都不用猜就知道这是谁的手笔，于是急忙下诏，长安的诏书飞驰而至，准龟兹王所请，正式将安西都护府从高昌（今新疆吐鲁番）迁至龟兹王城。

    原高昌故地，则改置为西州都督府。

    这一重大战略调整，标志着大唐王朝对西域的控制力大大增强，其影响力直接辐射至葱岭（帕米尔高原）以西。

    龟兹，这座丝绸之路上的重镇，正式成为大唐经略中亚的军政核心。

    消息传出，远在楚河流域、刚刚平定西突厥阿史那贺鲁叛乱，并受命首任昆陵都护（管理西突厥左厢五咄陆部）的猛将苏定方，抚掌大笑：

    “好！好一个忠勇侯，果然不愧是我苏烈敬佩的侯爷，将都护府置于龟兹，扼守要冲，进可攻退可守，此乃百年大计。真乃妙手。”

    “可惜啊可惜，”苏定方望着龟兹方向，喟然长叹，“军务缠身，琐事繁多，竟无缘与这位‘恩侯’在龟兹把酒言欢，畅谈一番，憾甚！憾甚！”他只能将对这位“恩侯”的思念之情，寄托于日后回朝述职时再行拜会了。

    显庆三年六月甲戌，唐高宗李治结束了在东都洛阳长达数月的巡幸，庞大的皇家仪仗浩浩荡荡，终于返回了京兆长安。

    舟车劳顿，李治面色带着几分倦意，而武曌则依旧神采奕奕，从容指挥着宫人安置銮驾。

    甫一入宫，尚未及歇息，一份来自遥远西方的紧急求援文书便被呈至御案前。

    波斯萨珊王朝最后的王子俾路斯（peroz），在阿拉伯帝国（唐人称之为“大食国”）铁骑的步步紧逼下，仅保有疾陵城（今伊朗扎兰季）一隅之地。

    他遣使万里来朝，泣血求援，恳求大唐天兵西进，助其复国。

    李治看着舆图上那遥远的疾陵城，眉头紧锁。

    朝堂之上，群臣议论纷纷。

    有主张应彰显天朝威仪，出兵援救藩属者；

    亦有认为路途遥远，补给艰难，劳师远征恐非上策，且大食势大，不宜轻易开衅者。

    武曌端坐珠帘之后，静听群臣争论。