笔一点，将剜去世家多少膏腴。

    房州，刺史房遗爱将密信凑近烛火，绢帛上“课口新政”四字灼得他眼疼。

    “好个江逸风，”他捏碎酒盏，瓷片扎进掌心，“这是要掘世家的根。” 墙角阴影里，府中中年监事低语：“二爷传话，家里隐户名册…该烧了。”

    火焰吞噬名册的焦臭混着雨腥。房遗爱盯着灰烬，仿佛看见父亲房玄龄的面容在火中扭曲——无权的勋贵，不如富家犬。

    苏小月携银钱至慈恩寺，却见知客僧愁眉不展。“施主见谅，寺里…交不起新丁税了。” 原来新政将僧道纳入“课口”，慈恩寺三百僧众需纳免役钱。玄奘法师摩挲贝叶经苦笑：“贫僧当年过葱岭，也没这般多‘买路钱’啊。”

    江逸风傩面转向殿角堆积的译经：“法师放心，大雁塔的砖，陛下会‘赊’给您。” 玄奘会意大笑——皇帝需佛门安抚灾民，这税自然收不走。

    契苾何力拽江逸风前去西市暗巷去收他们在牢山抓来的俘虏奴隶钱。

    昔日喧嚣的奴市竟门可罗雀，胡商索罗斯揪着波斯卷发哀嚎：

    “侯爷，新令一出，昆仑奴跌成羊价啦。”

    契苾何力踹翻个标价木牌：“早该如此，老子在牢山拼命，倒养肥这帮吸血的。”当然，契苾何力与江逸风完全不在意自己也受损。

    毕竟，有时看着别人比自己更痛苦时，就会忘记了自己的苦楚。

    千里外的房州刺史府，房遗直将田契摔在弟弟脸上：“烧隐户册？蠢货，那是留着换爵位的。”

    房遗爱反唇相讥：“兄长占着嗣爵名分，自然不愁。”

    窗外惊雷炸响。高阳公主的金护甲划过案上密报——那是长孙无忌“山东世族隐田实证”。

    她红唇勾起毒焰：“吵什么？让江逸风和新政…一起烧成灰不好么？” 房遗直悚然抬头，却见公主指尖正点着“告谋反”三字。

    三月后含元殿，卢承庆声颤如弦：“永徽三年，天下三百八十万户，课口一千五百万…” 数字如巨石砸进死寂的朝堂。

    长孙无忌玉笏紧攥，指节青白——这暴涨的课口数，分明是刺向世族的利刃。

    李治抚掌大笑：“好，此乃皇权入乡问之始。” 丹陛之下，江逸风傩面低垂。

    他看见卢承庆官袍后襟被汗浸透，看见梁国公房遗直盯着御座的眼神像淬毒的针。。。。。

    退朝时春雨滂沱。契苾何力撞开伞盖，任雨浇透铠甲：“痛快，这下世家该肉疼了。” 江逸风傩面仰接雨丝：“疼极了…就会咬人。”

    雨幕中，一骑快马驮着房州密报奔向长孙府，朱雀大街的积水倒映着侯府傩面，也倒映着即将倾覆的贞观盛世残影。