中森明菜则站在门口，有些犹豫。
她看着别墅里温暖的光线，又回头看了看远处主楼的灯火，忽然问：“沈先生，您平时……住哪里？”
沈易指了指主楼方向：“那边。不过这里很安全，也有安保人员24小时巡逻，不用担心。”
“我不是担心安全……”中森明菜的声音很轻，“就是觉得……有点孤单。”
这话说得直接，也说得脆弱。河合奈保子连忙拉她的手：“明菜，我陪着你呢。”
沈易看着这个敏感的女孩，想了想，说：
“明天开始，你们会忙起来。录音、训练、学粤语……等适应了，就不会觉得孤单了。”
他顿了顿，又补充道：“而且，庄园里还有很多朋友。波姬、智琳，还有过几天会从内地回来的淑华、小旭她们。慢慢来，会熟悉的。”
中森明菜点点头，没再说什么。
离开东区别墅时，已经是晚上九点。沈易看了看表，快步走回主楼书房。
晚上十点，卫星加密线路准时接通。
巨大的屏幕上，莉莉安出现在伦敦的私人书房里。
她身后是深色的木质书架和壁炉，墙上挂着罗斯柴尔德家族的徽章。
“沈，罗伯特参议员在线上了。”莉莉安的声音透过扬声器传来，清晰而冷静。
屏幕一分为二，另一侧出现一个六十岁左右的白人男性。
他坐在一间装饰古典的办公室里，身后是米国国旗和加州州旗。
灰白的头发梳得一丝不苟，蓝色眼睛锐利如鹰。
“沈先生，久仰。”罗伯特的声音带着政治人物特有的圆滑和力量感。
“莉莉安小姐已经向我介绍了您和易辉的愿景，令人印象深刻。”
“参议员阁下过奖。”沈易用流利的英语回应，语气不卑不亢，“感谢您在百忙中抽出时间。我相信，我们的合作对双方都有利。”
寒暄很短暂，很快切入正题。
“司法部的调查，我已经了解过了。”罗伯特身体前倾，双手交叠放在桌上，“确实有一些……过度的热情。但您知道，在华盛顿，有些事情需要恰当的推动力。”
这话说得很艺术。沈易听懂了——我能帮你摆平，但你要付出代价。
“易辉愿意为推动科技创新和公平竞争贡献力量。”沈易缓缓道。
“我们计划在硅谷设立一个‘开放创新基金’，初期规模五千万美元，用于支持中小企业和技术研发。
如果参议员阁下有兴趣，可以担任这个基金的荣誉顾问。”
这是明面上的条件。但两人都知道，真正的交易在台下。
罗伯特笑了，那笑容里有种心照不宣的意味：
“很棒的构想。科技创新确实是加州的未来。
不过沈先生，司法部的调查涉及的是政策游说问题，可能需要更……直接的沟通。”
莉莉安适时插话：“参议员阁下，罗斯柴尔德银行愿意为您明年的连任竞选提供全力支持。
另外，易辉在加州的投资，可以创造至少两千个就业岗位，这对您的选区会是重要的政绩。”
这是第二轮筹码。政治献金加政绩工程。
罗伯特沉思了片刻，手指在桌面上轻轻敲击：
“两千个岗位……确实很有吸引力。但沈先生，您知道，司法部的调查一旦启动，很难完全停止。最理想的结果是……转变调查方向。”
“转变方向？”沈易挑眉。
“是的。”罗伯特眼中闪过一丝精光，“从调查‘不当影响政策’，转变为调查‘外国资本在敏感领域的潜在风险’。当然，调查对象就不再是易辉了。”
这话说得含蓄，但沈易瞬间明白了——祸水东引。
把司法部的注意力转移到易辉的竞争对手，或者其他在米国活跃的外资企业身上。
典型的华盛顿玩法。
“需要什么？”沈易直接问。
“一些……资料。”罗伯特身体靠回椅背，“关于某些亚洲企业在米国通讯市场的‘非合规操作’。
罗斯柴尔德家族的情报网络，应该能提供这些东西。”
沈易看向屏幕另一侧的莉莉安。她微微点头，表示可行。
“可以。”沈易做出决定，“资料一周内提供。
作为交换，我要司法部的调查在一个月内结束，并且确保未来两年内，易辉在北美的业务不会受到类似的‘特别关照’。”
“两年？”罗伯特笑了，“沈先生，政治的世界里，承诺的有效期很少超过一个选举周期。
但我可以保证，在我的任期内，易辉会得到公平的对待。”
这个回答很现实，也很诚实。沈易沉吟片刻，点头：“成交。”
“合作愉快。”罗伯特举起手边的咖啡杯示意，“另外，关于那个